Op een vlucht van Qatar Airways van Doha in Qatar naar Dublin in Ierland zijn 12 mensen gewond geraakt toen het toestel hevige turbulentie ondervond. Het vliegtuig kon uiteindelijk veilig landen, en moest niet omgeleid worden. Het is al de tweede keer in korte tijd dat gewonden vallen door hevige turbulentie.
12 mensen gewond door hevige turbulentie tijdens vlucht van Qatar naar Ierland, enkele dagen na gelijkaardig incident
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
"Na de landing werd het vliegtuig opgewacht door de hulpdiensten, de luchthavenpolitie en de brandweer", zo staat in een verklaring van de luchthaven van Dublin. Volgens de verklaring zouden 6 passagiers en 6 medewerkers door de turbulentie gewond zijn geraakt. "Het vliegtuig ondervond hevige turbulentie toen het boven Turkije vloog."
Volgens luchtvaartmaatschappij Qatar Airways gaat het om "kleine verwondingen". "De passagiers krijgen nu medische bijstand. De veiligheid van onze passagiers en medewerkers is onze topprioriteit", zo staat in een verklaring.
Het toestel kon uiteindelijk veilig landen om 13 uur op de luchthaven van Dublin. Er werd een intern onderzoek geopend naar het voorval.
Wat is turbulentie?
Een vliegtuig ondervindt turbulentie wanneer het door verschillende luchtstromingen vliegt die abrupt van snelheid, richting of temperatuur veranderen. Deze veranderingen in de atmosfeer kunnen ervoor zorgen dat het vliegtuig onregelmatige bewegingen maakt.
De mate van turbulentie kan sterk variëren. Moderne vliegtuigen zijn ontworpen om deze krachten te weerstaan, en piloten zijn getraind om met turbulentie om te gaan en de meest comfortabele en veilige vluchtomstandigheden voor passagiers te behouden. Piloten maken ook gebruik van verschillende instrumenten en weersvoorspellingen om turbulentie te vermijden wanneer dat mogelijk is.
Het incident komt een paar dagen na een gelijkaardig ongeval, toen op een vlucht van Londen naar Singapore. Een 73-jarige Britse man met een hartaandoening kwam toen om het leven, 104 andere passagiers raakten gewond. Het vliegtuig moest toen voor een noodlanding uitwijken naar Bangkok.
Wel vaker gewonden door turbulentie
Volgens piloot en luchtvaartkenner Tom Mertens komt turbulentie vaak voor, maar vallen er zelden doden zoals tijdens de vlucht naar Singapore.
"Er zijn eigenlijk 4 soorten turbulentie", vertelt hij. "Je hebt lichte, matige, ernstige en extreme turbulentie. Lichte turbulentie komt wel vaker voor, matig al wat minder, maar ernstige en extreme turbulentie, dat zie je bijna nooit. Piloten proberen dat altijd te voorkomen natuurlijk."
Volgens Mertens vallen er wel vaker gewonden door turbulentie, maar komt dat niet altijd in het nieuws. "Dergelijke gevallen van turbulentie komen wel vaker voor, maar bij het vorige incident is er een dode gevallen. Daardoor zat iedereen op het puntje van zijn stoel, en werd dat verhaal ook opgepikt in de media. Later bleek dan dat het zou gaan om een man met hartproblemen. Was die dode niet gevallen, dan had dat het wereldnieuws waarschijnlijk niet gehaald."
"Het is ergens ook wel logisch dat daar gewonden bij vallen. Zelfs bij een klein beetje turbulentie kan je al met je hoofd het dak van de cabine raken. Het belangrijkste blijft dat je als passagier je gordel omdoet."
"Het zou kunnen dat de Boeing in een zone van clear air turbulence of CAT is gevlogen. Dat is een vervelende turbulentie, want je kan die niet zien. Andere turbulenties zijn vaak te zien door wolken en vocht, 2 zaken die je kan waarnemen op de weerradar. Daarvan weet je: als je erdoor vliegt, dan word je dooreengeschud. Piloten proberen dat altijd te vermijden."
Maar bij CAT kun je die wolken en dat vocht niet waarnemen, waardoor ze niet te spotten zijn op de radar. "Je ziet dat vaak aan de rand van jetstreams, luchtstromen die je het best kan voorstellen als een rivier van lucht. Als er 2 van die luchtrivieren dicht bij elkaar lopen, maar met een verschillende snelheid, dan is er op de plaats waar die elkaar raken een verschil. Daar schudt de lucht en gaat het alle kanten op. En je weet nooit precies waar die jetstreams elkaar kruisen, want je kan het niet zien."
