Tientallen gezinnen in Herent kampen met waterinsijpeling in hun kelder: "Stopzetten waterwinning had niet mogen gebeuren"

"Wij moeten elke dag tot 500 liter per dag in onze kelder opzuigen met een speciale waterstofzuiger. Daarnaast werkt onze dompelpomp dag en nacht", vertelt Dirk Vanhelmont. Hij is 1 van de slachtoffers. Het gevolg laat zich raden. "We hebben zware vochtschade, vooral schimmel. Als we enkele dagen niks zouden doen, dan zou onze kelder helemaal onder water staan. Wij kunnen niet meer op vakantie."

Buurman Herman Gielens uit de Langeveldstraat vertelt een gelijkaardig verhaal. "Alles is dit voorjaar begonnen, toen de pompen van de waterwinning hier vlakbij stilgelegd zijn. Ik vermoed dat daardoor het grondwaterpeil hoger is komen te liggen. Dat in combinatie met de overvloedige regen geeft de problemen hier. In mijn kelder heeft het water al 17 centimeter hoog gestaan."

Het gemeentebestuur van Herent is op de hoogte van de problemen. Er liepen intussen zowat 40 klachten binnen. Schepen Maarten Forceville (CD&V+) zat al rond de tafel met De Watergroep. Maar het is voor de Watergroep te vroeg om een oorzakelijk verband toe te geven tussen het stopzetten van de waterwinning en de huidige problemen. Metingen moeten meer duidelijkheid brengen. 

"Dit is van nature ook een waterrijk gebied met momenteel historisch hoge grondwaterstanden. Mogelijk leidt een combinatie van factoren tot de overlast. We kunnen op dit moment helaas heel weinig doen", geeft de schepen toe. Maar dat antwoord zint Herman Gielens niet. "Wij hebben hier 40 jaar geleden een bouwvergunning gekregen. Je kan toch moeilijk beginnen met alle huizen op te krikken en op palen te zetten? Maar ik vrees dat de situatie uitzichtloos blijft, zolang de pompen van de waterwinning stil blijven liggen", besluit Herman.