De groep Be.at die onder andere het Sportpaleis en de Trixxo Arena uitbaat, heeft beroep aangetekend tegen de vergunning voor de Corda Arena in Hasselt. In die digitale arena kunnen grote internationale events en congressen gehouden worden. Be.at spreekt van oneerlijke concurrentie omdat er voor de bouw van de nieuwe zaal op de Corda Campus andere regels zouden gelden. De directeur van de Corda Campus laat weten dat de bouw niet wordt opgeschort.
Op 29 maart werd al de eerste steen gelegd voor de gloednieuwe Corda Arena, nadat een maand eerder de Vlaamse overheid een omgevingsvergunning had toegekend. Raf Degens van de Corda Campus: “Intussen gaan we toch de werken verder opstarten in afwachting van de uitspraak van de bevoegde rechter. Want uiteindelijk hebben we al een uitvoerbare vergunning.”
Bij Be.at, dat is de groep achter het Sportpaleis in Antwerpen en de Trixxo Arena in Hasselt, spreekt men van een oneerlijke concurrentie. “Wij hebben geen schrik van concurrentie, alleen moet je in zo’n geval met gelijke wapens kunnen strijden”, benadrukt directeur Jan Van Esbroeck van Be.at. “Wij vinden het principe van een hoogtechnologische hal prima, maar het is wat vreemd dat ze ook een vergunning hebben voor concerten, theatervoorstellingen en beurzen. En dat wordt voor een groot deel betaald met subsidies.”
Negatieve adviezen
Van Esbroeck hekelt ook dat heel wat negatieve adviezen voor de Corda Arena zijn genegeerd. “Denk maar aan het advies van de Gewestelijke Omgevingsvergunningscommissie, dat was unaniem negatief. Als je ziet dat belangrijke elementen zoals veiligheid, mobiliteit en stedenbouwkundige voorschriften niet in orde zijn, dan vind ik het raar dat ze toch een vergunning krijgen van de minister”, betreurt de topman van Be.at.
De uitbater van de Trixxo Arena is ook niet te spreken over de houding van de stad Hasselt. “In 2012 heeft de stad Hasselt ons gesmeekt om de verlieslatende Grenslandhallen over te nemen. We hebben daar fors in geïnvesteerd, zonder subsidies. We moeten dat nu beschermen als ik zie dat er 30 miljoen subsidies naar een concurrent gaat.”
We zullen de samenwerking met de stad Hasselt en de Vlaamse gemeenschap opnieuw in vraag stellen. Want dit vinden wij gortig
Jan Van Esbroeck, Be.at
Dinsdag komt het dossier voor op de Raad van Omgevingsbetwistingen. Dan moeten de verschillende partijen hun argumenten bepleiten. “Nu wordt een schorsingsverzoek behandeld”, vertelt Jan Van Esbroeck. “Wij willen daarmee de mensen van de Corda Arena waarschuwen dat ze beter niet beginnen met de bouw.”
Mocht het schorsingsverzoek afgewezen worden, zal Be.at de vernietigingsprocedure inzetten. Die kan daarna nog jaren aanslepen. “We zullen dan ook de samenwerking met de stad Hasselt en de Vlaamse gemeenschap opnieuw in vraag stellen”, waarschuwt Van Esbroeck. “Want dit vinden wij gortig.”
Geen concurrentie, wel aanvullend
Bij de Corda Arena wordt voorzichtig gereageerd. “We vinden dit heel vervelend omdat dit vertragend werkt”, laat directeur Raf Degens weten. “We zijn geen concurrentie, maar zijn eerder aanvullend op wat de mensen van de Trixxo Arena doen. We hebben trouwens dezelfde regels in verband met veiligheid en mobiliteit, en die volgen we ook op.”
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
