Voortaan zullen inleidingszittingen op de rechtbank in Mechelen digitaal kunnen gebeuren, dankzij een nieuwe app die ze gaan testen. Advocaten bijvoorbeeld moeten zich dan niet meer naar de rechtbank verplaatsen wanneer er alleen een agenda voor het proces moet worden opgesteld. "Efficiënter en kostenbesparend", zegt minister van Justitie Paul Van Tigchelt (Open VLD).
"Justitie moet efficiënter en menselijker worden", zegt minister van justitie Paul Van Tigchelt. "We komen bij manier van spreken uit de middeleeuwen. De digitalisering kan ons daarbij helpen. Met de lancering van een app, JustCourt, maken we het mogelijk dat zittingen digitaal kunnen gebeuren. Als magistraat heb ik het zelf vaak meegemaakt dat alle advocaten zich ook voor inleidingszittingen moesten verplaatsen. Die zittingen, waar enkel een agenda wordt bepaald, kunnen nu digitaal gebeuren. Dat is efficiënter en ook kostenbesparend."
Gevaarlijke gedetineerden niet verplaatsen
Door het wettelijk kader dat nu is gemaakt, kunnen in principe alle zittingen digitaal worden bijgewoond. "Een slachtoffer dat bijvoorbeeld in het noorden van het land woont en een zitting moet bijwonen in het zuiden, kan zich zo de verplaatsing besparen", zegt Van Tigchelt.
"Ook gevaarlijke gedetineerden moeten we niet meer verplaatsen van de gevangenis naar de rechtbank, als het risico te groot is dat ze onderweg zouden ontsnappen. Dat hebben we recent nog in Frankrijk gezien. Wij hebben in onze strijd tegen de drugsmaffia bijvoorbeeld nogal wat gevaarlijke gedetineerden in onze gevangenissen zitten. De rechtbank kan dan beslissen om die gedetineerden de zitting te laten volgen vanuit de gevangenis."
In Mechelen wordt het systeem nu uitgetest, en daarnaast ook in Brussel en Marche-en-Famenne. Het proefproject duurt een half jaar. Als dit positief wordt geëvalueerd, kan het verder nationaal worden uitgerold.
Ook al in coronatijd
"In de coronaperiode organiseerden we al digitale zittingen", vertelt rechter Suzy Vanhoonacker. "Dat gebeurde ook al als mensen in het buitenland verbleven en niet de tijd of het geld hadden om zich te verplaatsen. Nu is er een wettelijk kader dat het mogelijk maakt voor alle mensen om inleidingszittingen digitaal te volgen. Dat is vooral ook voor advocaten een grote tijdswinst."
Ik sluit niet uit dat we het op termijn ook kunnen doen bij zittingen waar er wordt gepleit
Suzy Vanhoonacker, rechter
De zittingen verlopen via Teams. "Het is voor ons een verschil natuurlijk. Het is altijd fijn om de mensen fysiek te zien. Voor die inleidingszittingen moeten we nu toch uit ons hokje denken. We zijn vaak ook zelf advocaat geweest en we weten uit de praktijk hoeveel zittingen je dan soms op een dag moet combineren. Dit systeem biedt dus wel een groot voordeel."
Voorlopig kan het enkel bij inleidingszittingen. "Ik sluit niet uit dat we het op termijn ook kunnen doen bij zittingen waar er wordt gepleit. Iedereen blijft wel het recht hebben om fysiek te komen. Er zijn wel uitzonderingen voor mensen met een besmettelijke ziekte, zoals tijdens corona, of gevaarlijke gedetineerden die onderweg zouden kunnen vluchten."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
