Waarom is er vaak slecht gsm-bereik in supermarkten en wat kan je eraan doen?

Wie in de supermarkt tussen de rekken iemand wil bellen of snel online een recept wil opzoeken, heeft het misschien al eens gemerkt: het bereik valt er vaak tegen. 

Bij Delhaize kunnen ze erover meespreken. “In het merendeel van de winkels is er een goede ontvangst”, vertelt woordvoerder Roel Dekelver, “maar in sommige filialen is het bereik inderdaad slecht".

Beluister - Waarom is het bereik in veel supermarkten vaak zo slecht? 

Luc Tuerlinckx, de federale ombudsman voor telecommunicatie, herkent het probleem. “We horen dikwijls klachten over slecht bereik”, bevestigt hij. “Al zijn het er ook niet extreem veel. Over concrete cijfers beschikken we niet.”

Voor die slechte verbinding zijn een aantal redenen, weet professor Telecom Sofie Pollin (KU Leuven). “De 4G-verbinding, die we ook gebruiken om te bellen of te sms’en, gebeurt via elektromagnetische golven die van buiten naar binnen moeten geraken”, zegt ze in De Wereld Vandaag op Radio 1. 

“Obstakels kunnen daarop een impact hebben. Veel hangt dus af van de constructie van het gebouw. Als er veel metaal aanwezig is in de muren en het dak, leidt dat tot een verzwakking. Is er enkel metaal, dan komt het signaal gewoon helemaal niet binnen.”

Dat verklaart ook waarom het probleem niet alleen in supermarkten voorkomt. Ook in huizen die goed geïsoleerd zijn, is het effect merkbaar. Dat gaven telecomproviders Telenet, Orange en Proximus al eerder toe.

Wat bij supermarkten wel extra meespeelt, is het aantal aanwezige klanten. “Hoe drukker het is, hoe meer mensen gebruik willen maken van een verzwakt signaal. Wanneer iedereen verbinding wil maken, geraken die signalen zelfs niet buiten. Ze reflecteren binnen de supermarkt, met één grote chaos tot gevolg.”

Al is dat gebrekkig mobiel bereik dus lang niet in elke supermarkt een probleem. Waar dat wel zo is, ligt de oplossing voor de hand, zegt Pollin. “Je kan als supermarkt gewoon gratis wifi aanbieden”, vertelt ze, zoals trouwens nu bijvoorbeeld al bij Delhaize en Colruyt het geval is.

“Een andere optie is om een basisstation te voorzien, waardoor het signaal niet van buiten hoeft te komen. Je kan ook altijd metingen uitvoeren om na te gaan of muren en ramen niet te veel signalen afblokken, en uiteindelijk kan je zelfs kiezen voor andere constructiematerialen. Maar dan is de installatie van een wifinetwerk toch een pak gemakkelijker.”

Voor klanten is haar advies nog eenvoudiger. “Gewoon bij de deur gaan staan en het alleen gebruiken als je het nodig hebt.”