De premier van het Verenigd Koninkrijk Rishi Sunak heeft nieuwe algemene verkiezingen aangekondigd. Dat heeft hij zopas gezegd tijdens een persmoment in de gietende regen. De verkiezingen vinden plaats op 4 juli. De Conservatieve Partij van Sunak doet het niet goed in de peilingen, de Labourpartij van Keir Starmer zou op dit moment bijna dubbel zoveel stemmen halen.
Britse premier Sunak kondigt verrassend nieuwe parlementsverkiezingen aan in juli: "Ik ga vechten voor elke stem"
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
De aankondiging komt enigszins als een verrassing. Sowieso moeten er verkiezingen gehouden worden voor 28 januari 2025, 5 jaar na de vorige algemene verkiezingen. Er werd al een tijdje gespeculeerd wanneer de verkiezingen gehouden zouden worden. Sunak had het zelf altijd over "herfstverkiezingen", maar hij moet nu op die woorden terugkomen, zo blijkt.
Sunak niet populair
Volgens de meest recente peilingen doet de Conservatieve Partij van Sunak het niet goed bij de Britse kiezer. Als er vandaag verkiezingen gehouden worden, dan strandt de partij op 23 procent van de stemmen.
De Labourpartij van Keir Starmer doet het een stuk beter, en haalt ongeveer 44 procent van de stemmen binnen. Daarmee groeit de kans dat de Conservatieve Partij, voor het eerst in 14 jaar, geen deel zal uitmaken van de nieuwe Britse regering, al blijven dat nog speculaties.
De Conservatieven hebben een moeilijke periode achter de rug. Het Verenigd Koninkrijk heeft te maken met hoge inflatie, stijgende kosten van levensonderhoud, en een algemene economische stagnatie. Veel kiezers geven de zittende regering de schuld voor deze economische problemen, vooral gezien de lange periode van conservatief bestuur.
Hoewel Sunak persoonlijk populairder kan zijn dan sommigen van zijn voorgangers, heeft hij moeite om het vertrouwen van het brede publiek te winnen en de negatieve percepties van de partij te veranderen. Zijn achtergrond als voormalig bankier en de perceptie dat hij los staat van de realiteit van gewone burgers, dragen hieraan bij.
Sunak krijgt ook kritiek binnen zijn eigen partij te verduren. Sommige partijleden zien hem liever opstappen. Hij probeerde het tij te keren met de extra investeringen in defensie en de goedkeuring van de omstreden Rwandadeal, maar ondanks die verwezenlijkingen bleven de kritische stemmen luid klinken.
De partij heeft in korte tijd ook verschillende leiders gehad, wat wijst op een gebrek aan stabiliteit en consistentie. Dit vermindert het vertrouwen van het publiek in de partij als geheel.
Labour is "klaar voor verkiezingen"
Ook bij de afgelopen lokale verkiezingen kregen de Conservatieven het zwaar te verduren. Labour sleepte de burgemeesterstitels binnen in onder meer Londen en de West Midlands. Daar hadden de Tories - de Conservatieven - gehoopt op een overwinning. Toch toonde Sunak zich strijdvaardig om de competitie met Labour aan te gaan. Volgens hem hebben de Conservatieven getoond dat ze visie hebben en het Verenigd Koninkrijk vooruit willen brengen.
Het tijdstip van de aankondiging komt mogelijk niet toevallig. Voor het eerst in lange tijd kon de regering zeldzaam goed nieuws brengen over de Britse economie. Zo beweert de premier dat de inflatie opnieuw onder controle is en de economie erop vooruitgaat.
Bij de Labourpartij klinken er alvast vreugdekreten. “We zijn volledig klaar om in actie te schieten wanneer de premier verkiezingen aankondigt. We hebben een volledig georganiseerde en operationele campagne, die klaar is om uit de startblokken te schieten. We denken dat het land schreeuwt om algemene verkiezingen, dus ik zou er bij de premier op willen aandringen daarmee door te gaan.”
