Plantentuin Meise opent Groene Ark om het uitsterven van veel plantensoorten te voorkomen

"De Groene Ark hebben we gebaseerd op een van de oudste verhalen in het menselijk denken", vertelt Marc Reynders, wetenschappelijk beheerder in Plantentuin Meise. "Iedereen kent wel de arkverhalen. Men bouwt een boot om van elke diersoort een mannetje en een vrouwtje te redden. Dat leek ons een mooi beeld om te gebruiken als naam voor ons nieuw serrecomplex."

"Het serrecomplex is speciaal gericht op het behouden van zoveel mogelijk bedreigde plantensoorten. Biodiversiteitsbehoud is nu een hoofdverantwoordelijkheid van botanische tuinen en dierentuinen geworden, en we willen dit extra in de verf zetten, ook naar het publiek toe in onze nieuwe kassen."

"Wij hebben in onze kassen een 10.000 verschillende planten staan en veel van die planten zijn met uitsterven bedreigd in het wild. Een aantal zijn zelfs enkel nog in plantentuinen te vinden. Daarom is de enige manier om ze nog in teelt te brengen in serres of op een kunstmatige manier ergens anders."

"Naast de Groene Ark is ook de zadenbank geopend. Ook die moest vernieuwd worden en daar behouden wij zaden van onze inheemse bedreigde flora, maar ook van bepaalde cultuurgewassen zoals bonen en bananen. De voorouders van die cultuurgewassen willen we verder behouden voor verder onderzoek om ook ons voedsel voor de toekomst veilig te stellen", aldus Marc Reynders.

"Het publiek kan ons enkel bezoeken in een daarvoor speciaal ontworpen paviljoen en van daaruit op verschillende niveaus gaan binnenkijken in de collectie. De mensen gaan zelf niet bij de planten kunnen. We hebben diverse collecties in kleine en grote potjes. Sommigen zijn zeer gevoelig en gegeerd door verzamelaars en daarom moeten we die ook weghouden van de mensen", besluit Marc Reynders. Kostprijs van de twee projecten bedraagt 18,6 miljoen euro.