Mechelse school organiseert smartphone-detox-dag: "Alvast 1 dag de smartphones aan de kant"

De school daagt de zowat 600 leerlingen tussen 12 en 18 jaar uit om vandaag hun smartphone een hele dag aan de kant te leggen. "De vraag kwam van de ouderraad", vertelt directeur Jelle Verelst. "We vroegen ons met hen af of we de smartphone nog zouden toelaten of deels verbieden in bepaalde leerjaren. Dat is praktisch nogal moeilijk, vooral naar handhaving. Zo kwam het idee om alvast te starten met 1 dag waarop leerlingen wordt gevraagd om de smartphone niet te gebruiken. Ook de leerlingenraad staat er volledig achter."

Er werd voor vandaag een programma uitgewerkt dat alternatieven moet bieden voor de smartphone tijdens de pauzes. "Als de leerlingen binnenkomen, wordt gevraagd om hun smartphone in een enveloppe te steken. Die mogen ze zelf bijhouden maar we gaan ze wel verzegelen. Ze krijgen een polsbandje waarmee ze tijdens de pauzes toegang krijgen tot bepaalde zones waar allerlei activiteiten worden georganiseerd. Dat kunnen sportactiviteiten of knutselmomenten zijn maar ze krijgen ook uitleg over wat een smartphone met je doet. We gaan de pauzes ook een beetje verlengen."

"We zien op de speelplaats dat de leerlingen vaak op hun smartphone zitten en minder de sociale contacten hebben die er vroeger waren. Onze leerlingen vragen zich zelf weleens af of het niet goed zou zijn om wat meer met hun vrienden bezig te zijn. Misschien zet een dag als vandaag ze wat aan het denken. Een gsm werkt heel verslavend. Ik merk zelf ook dat ik veel schermtijd heb."

Er wordt momenteel in de school een bevraging gehouden over het gebruik van de smartphones om te zien of de school vaker zulke dagen moet organiseren of de smartphone gewoon moeten verbieden. "Het heeft alleen geen zin een maatregel op te stellen die je niet kan handhaven. Hoe gaan we zelf ook het goede voorbeeld geven?"

"Telkens als de leerlingen nu in een klaslokaal komen, moet hun smartphone in een zakje, een gsm-hotel. Als de leerlingen hun smartphone 's morgens zouden moeten afgeven voor de hele dag, is het bijvoorbeeld maar de vraag wie er verantwoordelijk is, mocht er iets misgaan met iemand zijn toestel. Een smartphone is ook een deel van ons leven geworden. Het is moeilijk om het gebruik ervan helemaal te verbieden, denk ik." Onlangs hebben enkele scholen smartphones totaal verboden.