Heempark wordt motor voor klimaatvriendelijke Genkse tuinen

Ellen Hendrix van het Heempark wijst naar de broodoven in de tuin van het park. "Nu kennen de mensen het Heempark vooral van deze oven waar brood kan worden gebakken. Maar we willen meer doen dan dat", vertelt Hendrix. "We willen de Genkse tuinen diverser maken. Dat moet dan wel aangepast zijn aan de Genkse situatie en aan elk budget."

Het Heempark wil daarvoor naar de wijken trekken om mensen warm te maken voor bijvoorbeeld regentonnen. "Da's niet te ingrijpend voor de mensen en dat kan iedereen zetten", verduidelijkt Hendrix. "We leren de Genkenaar ook ontharden en om klimplanten te zetten, want die zorgen ervoor dat het huis koeler zal zijn. Bovendien zorgt zoiets voor een betere gezondheid, het zuivert de lucht en het is rustgevend."

De nadruk wordt ook gelegd op inheemse planten. “We gaan tips geven over natuurlijke tuinen”, legt ze uit. “Naast de inheemse planten pleiten we ook voor planten die het hele jaar bloeien, waardoor er altijd bloemen in de tuin staan.”

Het Genkse Heempark wil actief zijn over de hele stad Genk, niet alleen op de huidige site naast het Molenvijverpark. "We hebben daarvoor gekozen om met een andere campagnenaam te werken als we naar de wijken gaan. Dan gebruiken we '#appelblauwgenkgroen'", lacht Ellen Hendrix. "De kleuren staan voor gezond water en fris groen."

"We willen dat het Heempark in Genk een centrale rol gaat opnemen om dat klimaatvriendelijk gedrag te promoten", vertelt schepen Toon Vandeurzen (CD&V). "We gaan dat wel verbreden, want nu werken we vooral met vrijwilligers en verenigingen die met klimaat bezig zijn. Ook burgers en bedrijven zullen deel moeten uitmaken van die oplossing."

Genkenaren zullen ook stukken groen in de rand van de stad kunnen adopteren en onderhouden. "In Waterschei zijn we al aan het nadenken waar we nieuwe groenplekken kunnen creëren in de wijk. We gaan met de inwoners een verbintenis afsluiten zodat het groen goed wordt onderhouden."