Nieuwpoort geeft stadskeure uit 1163 aan rijksarchief in Brugge: "Is nodig om voortbestaan van document te garanderen" 

De stadskeure gaf zo'n 861 jaar geleden officieel de stadsrechten aan Nieuwpoort. Het is daarmee de oudste, bewaarde en handgeschreven stadskeure in Vlaanderen. De stadskeure werd destijds verleend door Filips van den Elzas, graaf van Vlaanderen. Daarmee kon Nieuwpoort volledig zelfstandig beslissingen nemen op bestuurlijk, fiscaal en juridisch vlak.

"Het is een eeuwigdurend bewijs dat Nieuwpoort zich een stad mag noemen. Iets waar alle inwoners van Nieuwpoort bijzonder trots op zijn", zegt burgemeester Geert Vanden Broucke (CD&V). "Het heeft dan ook een heel historische en symbolische waarde. Maar ook buiten Nieuwpoort geldt het document als een topstuk, aangezien dit de oudst bewaarde stadskeure in Vlaanderen is."

Het document verhuisde op maandag 13 mei naar de Brugse afdeling van het Rijksarchief. Nieuwpoort blijft wel de rechtmatige eigenaar van het stukje geschiedenis, maar geeft het in permanente bewaring aan het Rijksarchief. Een belangrijke beslissing om het voortbestaan van dit document te garanderen. In het Rijksarchief zijn er namelijk archiefdepots met een constante temperatuur en luchtvochtigheid.

"Uiteraard hadden wij de stadskeure graag in Nieuwpoort gehouden. Dit is de ware thuis van dit artefact. Maar de veiligheid van het document staat voor ons voorop", zegt de burgemeester. "Als we het document willen behouden voor toekomstige generaties, is de keuze om het stuk in Brugge in bewaring te geven de enige juiste."

Nieuwpoort is trouwens ook de enige Belgische frontstad uit de Eerste Wereldoorlog die nog over zijn volledige oude archief beschikt. Op 27 november 1914 bracht toenmalig stadssecretaris Theophiel Dobbelaere het stadsarchief samen met 5 kompanen in veiligheid. De hele operatie duurde 3 dagen.