Vlaanderen gaat voor de heraanleg van de Noord-Zuid in Houthalen-Helchteren in zee met privévennootschap.

Privébedrijf zal Noord-Zuidverbinding in Houthalen-Helchteren bouwen, Vlaanderen zal de bouw 30 jaar lang afbetalen

De Vlaamse regering gaat in zee met een privévennootschap voor de heraanleg van de Noord-Zuidverbinding in Houthalen-Helchteren. Er zal gewerkt worden met een PPS-formule, een publiek-private samenwerking. Een privébedrijf moet dus alle kosten voorschieten - zo'n 1,4 miljard euro - en zal ook 30 jaar lang instaan voor het onderhoud. De Vlaamse overheid zal in ruil elk jaar een deel afbetalen.

Janna De Clerck

vr 17 mei. 2024 14u15

De Vlaamse regering gaat de heraanleg van de Noord-Zuidverbinding in Houthalen-Helchteren niet zelf financieren. Er zal gewerkt worden via een PPS-formule en een DBFM-contract. Dat betekent dat een privévennootschap zal instaan voor de ontwerpkosten, de bouw en het onderhoud. De Vlaamse overheid werkt voor grote werven vaker via deze formule, onder meer voor het verhogen van de bruggen over het Albertkanaal.

"Het grote voordeel van die formule is dat de Vlaamse overheid de kosten kan spreiden in de tijd", legt Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open VLD) uit. "Pas zodra de werken klaar zijn, moet Vlaanderen afbetalen. We denken dat dat jaarlijks zo'n 150 à 160 miljoen euro zal zijn."

De privévennootschap blijft ook 30 jaar verantwoordelijk voor het onderhoud. "Alles moet zodanig ontworpen en gebouwd worden, dat er niet meteen herstellingen nodig zijn. We willen dat de Noord-Zuidverbinding in Houthalen-Helchteren minstens 75 jaar mee kan gaan."

Zowel in Houthalen als in Helchteren moet het doorgaand verkeer door een tunnel.

Zoals bekend komen er op de Noord-Zuidverbinding in Houthalen-Helchteren 2 tunnels, 1 in Houthalen en 1 in Helchteren, een ecoduct op de grens met Hechtel, nieuwe op- en afritten naar de E314, een vrije busbaan voor de trambus en verschillende fietsbruggen. Ook de kruispunten op het traject worden opnieuw aangelegd.

"We willen deze maand nog het projectbesluit voor de Noord-Zuidverbinding goedkeuren, dat is de vergunning voor de werkzaamheden", vult Peeters nog aan. "Het is de bedoeling dat de voorbereidende werken dit jaar nog van start kunnen gaan, zodat we vanaf 2026 kunnen starten met de bouw van de tunnels."

Tegen 2030 zou de volledige doortocht klaar moeten zijn.