Twee mannen van 26 jaar kregen donderdag hun vonnis na de brand die vorig jaar het kasteel van Houthulst vernielde. De ene krijgt een celstraf, de andere wordt geïnterneerd. "Er bestaat een gevaar dat de man opnieuw dergelijke feiten zou plegen", zei de rechter.
Op vrijdag 7 april 2023 woedde een uitslaande brand in het kasteel van Houthulst. Toen de brandweer aankwam, stond het hele gebouw in lichterlaaie. Door de jarenlange leegstand waren de toegangswegen dichtgegroeid en bleek het een klus om tot bij het gebouw te geraken. De brandweer liet het kasteel gecontroleerd uitbranden. Er waren meteen vermoedens van brandstichting.
Dader wordt geïnterneerd
Uiteindelijk werden twee 26-jarige mannen aangehouden. Eén man wordt geïnterneerd. "De rechtbank heeft geoordeeld dat de man op het ogenblik van de beslissing aan een geestesstoornis leed, die zijn oordeelsvermogen ernstig aantastte", aldus de rechter. "Er bestaat een gevaar dat de man opnieuw dergelijke feiten zou plegen. De rechtbank verwijst hiervoor in het bijzonder naar het verslag van de deskundige psychiater in het strafdossier."
De tweede beklaagde is veroordeeld tot een gevangenisstraf van 6 maanden en een geldboete van 4.000 euro.
Geen info over plannen met de site
Het kasteel ligt in het "Bos van Houthulst". Het is gebouwd in 1848 en werd heropgebouwd nadat de Duitsers het tijdens de Eerste Wereldoorlog inrichtten als verzorgingscentrum en uitkijkpost. In 2009 is het aangeduid als vastgesteld bouwkundig erfgoed door het Vlaams agentschap Onroerend Erfgoed. Maar het kasteel raakte verloederd en kreeg ongewenst bezoek. Zo werd het interieur door jongeren vernield.
De huidige eigenaars zijn een familie uit Engeland. "We hebben van hen nog geen verder nieuws vernomen over de plannen met de site", aldus burgemeester van Houthulst Jeroen Vandromme (CD&V).
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
