Ondanks protest krijgt Strombeek-Bever nieuwe, ruime fietszone

"Met het inrichten van een uitgebreide fietszone willen we ervoor zorgen dat iedereen zich op een zorgeloze manier kan verplaatsen in het centrum", legt schepen van Mobiliteit Philip Roosen (N-VA) uit.  Binnen de fietszone is de snelheid beperkt tot 30 km/uur én mogen auto's of motoren de fietsers niet inhalen.

"We spreken van gemengd verkeer, waar iedereen op iedereen moet letten", legt Roosen uit. "Dit zal de veiligheid van de fietsers en voetgangers in het centrum verder verhogen en zal meer mensen aanzetten om de fiets te nemen." 

Om automobilisten duidelijk te maken dat ze een fietszone binnenrijden, zijn er visuele elementen, zogenoemde 'toegangspoorten' aangelegd. "Zij maken de straat smaller, waardoor automobilisten beseffen dat ze moeten vertragen en tegelijk ook voetgangers sneller de overkant van de straat bereiken", zegt Roosen nog.

Voorlopig bestaan de toegangspoorten uit paaltjes, maar als blijkt dat die effect hebben, zullen er definitieve, duurzame elementen worden aangebracht. De politie zal regelmatig snelheidscontroles uitvoeren in de fietszone.

Na de uitrol van de fietszone in Strombeek-Bever, bereidt de gemeente ook de uitrol van de fietszone in Grimbergen-centrum voor. Die zou bij de start van het nieuwe schooljaar klaar moeten zijn.

Inwoners protesteren tegen de nieuwe verkeerssituatie met een petitie en affiches. Aan hun ramen hangen gele papieren met "stop het mobiliteitsplan". Zo willen ze laten zien dat ze de nieuwe verkeerssituatie niet leefbaar en onveilig vinden.

Inwoner Paul Grard woont al sinds 1963 in de gemeente en vindt dat het er nog nooit zo onveilig is geweest. "Er wordt het gevoel gecreëerd dat er nu een veilige fietszone is, maar niets is minder waar. De vele autobestuurders houden zich simpelweg niet aan de regels. Daarnaast zijn de smalle straten met de nieuwe hindernissen helemaal niet veiliger voor fietsers en voetgangers."

"De auto's moeten allemaal langs dezelfde 3 straten rijden. Die krijgen nu enorm veel verkeer te slikken en het historisch centrum van Strombeek-Bever is daar niet voor gemaakt. Sommige inwoners hebben het gevoel dat ze, bij wijze van spreken, op de ringweg van Parijs wonen."

"We zijn niet tegen het gemeentebestuur, maar we hebben het gevoel dat we niet gehoord worden", zegt Grard. "We willen gewoon dat er geluisterd wordt naar onze opmerkingen. We gaan dit dan ook blijven aankaarten bij dit gemeentebestuur."