In Bree zijn heel wat eikenbomen sterk aangevreten, maar dat komt niet door de gevreesde eikenprocessierups. Het is het werk van de rupsen van de wintervlinder. Omdat die rupsen geen hinder veroorzaken, gaat de stad de bomen niet behandelen. In heel Limburg zijn er dit jaar nauwelijks processierupsen. Het Provinciaal Natuurcentrum en de gemeentebesturen hebben daarom beslist om niet preventief te sproeien.
De voorspelling van het Provinciaal Natuurcentrum (PNC) klopt, er is dit jaar geen hinder door eikenprocessierupsen. Ook niet in Bree, dat jarenlang geteisterd werd door de harige rupsen. Toch zijn veel eikenbomen er sterk aangevreten door rupsen.
"Er zijn dit jaar opvallend veel rupsen van de wintervlinder", weet expert Luc Crevecoeur van het PNC. "Dat is een mooi groen rupsje, je kan ze heel gemakkelijk herkennen, ze hangen aan draden in de bomen."
De stad Bree gaat de rupsen niet bestrijden. "In tegenstelling tot de eikenprocessierupsen, die brandharen hebben die veel jeuk en uitslag veroorzaken, zijn deze rupsen onschadelijk voor mensen. Het is dan ook niet de bedoeling om daar tegen te spuiten", vertelt schepen van Milieu Mario Knippenberg (N-VA).
Helemaal geen processierupsen?
Rond deze tijd van het jaar vallen eikenprocessierupsen op, omdat ze nu die gevreesde brandharen krijgen. "In Bree hebben we er dit jaar nog geen gevonden. We zijn zelfs met hoogtewerkers in de bomen gaan kijken, maar er zijn er geen", vertelt de schepen opgetogen.
De Limburgse gemeentebesturen hebben dan ook beslist om de eikenbomen niet preventief te behandelen tegen processierupsen. "Er wordt dit jaar maar op enkele plekken preventief gesproeid, zoals de speeltuin in Bokrijk, voor het geval er toch plots processierupsen zouden opduiken", legt Luc Crevecoeur uit.
In tegenstelling tot enkele jaren geleden, zijn processierupsen dus zeldzaam geworden. "We hebben tot nu toe maar weet van 1 waarneming in Limburg, in 1 straat in Tessenderlo. Op nog 3 à 4 andere plaatsen in Vlaanderen zijn ze ook nog gespot, en ook in Nederland zijn er dit jaar heel weinig processierupsen."
Rupsen nodig voor wetenschappelijk onderzoek
In plaats van te veel processierupsen, dreigt er nu zelfs een tekort te ontstaan, voor het wetenschappelijk onderzoek rond de bestrijding van de eikenprocessierups . Het PNC kweekt in Genk grote poppenrovers, een van de belangrijkste natuurlijke vijanden van de processierupsen.
"We hebben 40 van die kevers zitten en die hebben hier voor het eerst eitjes gelegd. Over 2 à 3 dagen krijgen we larven en die zullen we processierupsen voeren. We verzamelen die rupsen nu in Nederland", klinkt het.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: