Een van de bekendste medische boeken aller tijden is terug in Leuven. In 'De humani corporis fabrica' beschreef de bekende wetenschapper Andreas Vesalius in de 16de eeuw de anatomie van het menselijk lichaam. Begin dit jaar kocht de KU Leuven met Vlaamse steun het boek op een internationale veiling voor 1,8 miljoen euro.
Dat is een stevig prijskaartje voor een boek uit 1555. Het gaat om een uniek exemplaar van de 2e editie van de 'Fabrica' met aantekeningen van Vesalius zelf. Bovendien is er ook de bijzondere link tussen Vesalius en de KU Leuven.
"Vesalius is een oud-student van onze universiteit. Na latere studies in Padua en Parijs is hij naar hier teruggekomen en heeft hij baanbrekend werk verricht met dissecties van lichamen", zegt rector Luc Sels. "De kennis om dat meesterwerk te schrijven, heeft hij dus ook in Leuven opgedaan. Het is de 2e editie van de 'Fabrica' waarin Vesalius zelf gedetailleerde aantekeningen maakte. Het was zijn voorbereiding op een 3e editie, maar die is er nooit gekomen."
Het boek komt nu thuis op de plaats waar Vesalius zijn loopbaan uitbouwde. "Voor ons voelt het aan alsof het thuiskomt. Vesalius is een van de figuren die onlosmakelijk met de geschiedenis van de universiteit verbonden is."
De KU Leuven zal het boek digitaliseren. "Dat wij het boek verworven hebben, heeft het grote voordeel dat het niet verdwijnt in een privécollectie. We zullen het digitaliseren en openstellen voor onderzoekers over de hele wereld. We bouwen ook een Vesaliusmuseum, maar we weten nog niet of we de klimatologische omstandigheden kunnen creëren om het daar tentoon te stellen", besluit Sels.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
