Herbestemmingsdag: kapel in Sint-Truiden gerenoveerd tot architectenbureau

Op deze 'Herbestemmingsdag' worden heel wat historische gebouwen, die een nieuwe invulling krijgen, in de kijker gezet. Een van de gebouwen is kapel De Waterhond in Sint-Truiden. In dat beschermd monument uit de 16e eeuw is een architectenbureau gebouwd, inclusief kookeiland op de plaats waar vroeger het altaar stond.

Lieven Roux

zo 12 mei. 2024 18u17

Het is vandaag Herbestemmingsdag. Heel wat historische gebouwen, die een nieuwe invulling krijgen, openen de deuren voor het publiek. In Sint-Truiden is er bijvoorbeeld een architectenbureau gevestigd in een beschermd monument: kapel De Waterhond.

"Het was oorspronkelijk een landbouwgebouw uit de 16e eeuw", vertelt Gregory Nijs, zaakvoerder van architectenbureau Klaarchitectuur. "In 1800 is er een koor bijgebouwd en is het een kapel geworden.

"In het begin van de 20e eeuw is er een vredegerecht en een kunstacademie in onder gebracht", gaat Nijs verder. "Daarna is het 50 jaar lang verloederd geraakt, totdat we het 8 jaar geleden hebben opgepikt."

Het gebouw uit de 16e eeuw was oorspronkeljik een landbouwgebouw en is in 1800 omgebouwd naar kapel.

Open ruimte en sacrale karakter behouden

"De open ruimte van het beschermd monument is uiteraard gebleven", vertelt de architect. "Het sacrale en kerkelijke is nog altijd aanwezig. We hebben het koor versterkt door een nieuw altaar en tabernakel; alle moderne keukentoestellen zijn aanwezig in de vorm van een kruis."

Op de plaats van het koor is er nu een altaar dat dienst doet als keukeneiland en een tabernakel met moderne keukenapparatuur.

Vier op elkaar gestapelde hagelwitte dozen

Het kantoor is in de open ruimte van de vroegere kapel ondergebracht. "Het zijn 4 op elkaar gestapelde hagelwitte dozen", vertelt Nijs. "De bovenste doos steekt door het dak uit. Dat is de vergaderruimte waar je een mooi uitzicht krijgt naar buiten."

De bovenste 'doos' van de kantoorruimten steekt door het dak van de voormalige kapel, waardoor er een uitzicht naar buiten is.

Er kan hier ook perfect gewoond worden
Gregory Nijs, zaakvoerder van Klaarchitectuur

Naast de functie als architectenbureau kan het gebouw ook voor heel wat andere invullingen gebruikt worden. "Er kunnen tentoonstellingen gegeven worden, er kunnen diners georganiseerd worden, er worden fotoshoots gedaan, maar in het sanitaire blok op de begane grond is er ook een douche", zegt Nijs. "

"Dus er kan ook perfect gewoond worden", aldus Nijs. "We willen ook nog een bed plaatsen onder het eiken gebinte, zodat mensen hier kunnen overnachten of we de kapel ooit zelf kunnen betrekken."

1/5
De kantoren van het architectenbureau bevinden zich in 4 op elkaar gestapelde hagelwitte dozen.
2/5
De kantoren van het architectenbureau bevinden zich in 4 op elkaar gestapelde hagelwitte dozen.
3/5
De kantoren van het architectenbureau bevinden zich in 4 op elkaar gestapelde hagelwitte dozen.
4/5
In de gerenoveerde kapel De Waterhond kunnen fotoshoots of tentoonstellingen georganiseerd worden.
5/5
In de voormalige kapel kunnen ook diners georganiseerd worden.

Tussenstop voor internationale studenten

De herbestemming gooit zelfs internationaal hoge ogen. "We krijgen hier regelmatig bussen met studenten over de vloer, onlangs nog uit Denemarken. Ze komen naar Nederland, Frankrijk, Duitsland en ons land om naar de grote namen te kijken zoals Le Corbusier. Als je dan hoort dat ze ons ook als tussenstop uitkiezen, is dat toch wel iets om trots op te zijn."

Er is ook internationale interesse voor het architectenbureau in de gerenoveerde kapel.