BEKIJK: Jean-Louis gaat al 10 jaar lang elk weekend zwerfvuil opruimen in Neeroeteren: "Ook op mijn 70e verjaardag trek ik eropuit"

"Het is een hobby die duidelijk uit de hand is gelopen", zegt Jean-Louis. "Na mijn vroegtijdig pensioen bij Ford Genk ben ik op zoek gegaan naar een nuttige bezigheid als vrijwilliger. Zo ben ik uiteindelijk een mooimaker geworden. Elke zaterdagvoormiddag verzamel ik gemiddeld 3 tot 5 zakken zwerfvuil in Neeroeteren. Mijn record is 11 zakken op 1 voormiddag."

Jean-Louis komt meestal thuis met zakken vol blikjes, verpakkingen en sigarettenpeuken, maar soms zitten er ook opvallende spullen tussen. Zo heeft hij al eens een heleboel lege lachgasflessen ontdekt en ook seksspeeltjes ziet hij zo nu en dan in de berm liggen. "Maar mijn meest opvallende vondst is toch wel een bromfiets met daarin een pistool. Toen heb ik snel de politie gebeld. Achteraf bleek dat de bromfiets en het pistool gebruikt zijn tijdens een overval in Maaseik."

Ook wanneer Jean-Louis volle, gedumpte vuilzakken opmerkt, gaat hij in de zakken op zoek naar gegevens van de eigenaar. "Zo heb ik de politie toch al enkele keren kunnen helpen om sluikstorters te beboeten. Mijn werk zou eigenlijk niet nodig moeten zijn, maar elke week opnieuw ligt er zwerfvuil op straat. Het is zielig."

Ondanks dat het soms lijkt op dweilen met de kraan open, springt Jean-Louis elke week vol enthousiasme op zijn fiets met zijn afvalgrijper in de aanslag. "Ik zou het heel erg vinden als ik hiermee zou moeten stoppen. De laatste tijd sukkel ik wat met mijn gezondheid, maar zolang ik kan, blijf ik doorgaan."

"Naast Neeroeteren zou ik ook graag eens de parking van het ZOL in Genk willen opruimen. Zij hebben al zo veel voor mij gedaan, dat ik graag op mijn manier iets wil terugdoen voor hen."