Redders in Blankenberge starten seizoen aan kust: "Net op tijd want dit weekend wordt veel volk verwacht"

Vorige week werden in Knokke-Heist al enkele strandredders ingezet, nu is het ook de beurt aan Blankenberge, De Haan, Oostende, Koksijde en Nieuwpoort. Dat is een goede timing, want door het goede weer wordt veel volk verwacht aan de kust. "Het Hemelvaartweekend is naar jaarlijkse traditie een zeer goed weekend voor het toerisme aan de kust. Zeker zoals nu wanneer het weer een beetje meezit", vertelt Dirk Marteel van Westtoer.

Ook vandaag was het al op de koppen lopen, vertelt hoofdredder van Blankenberge, Tom Cocle: "Het waren Havenfeesten en dat lokte nog wat extra mensen hierheen. Vanaf 12 uur lag het strand bijna vol. Rond 18 uur zaten er zelfs nog mensen in het water. Iedereen heeft echt genoten van het goede weer." 

Toch blijft het water nog aan de frisse kant. "Tot onze verbazing was er heel veel volk in de zee. De watertemperatuur bedraagt 13,5 graden momenteel. Niet erg warm, dus. Het hield mensen echter niet tegen om de zee in te gaan, maar we merken wel dat ze niet te diep gaan. Of het bij pootjebaden zich langs de waterlijn houden", aldus Tom Cocle.

Vrijdag zijn geen redders op het strand, omdat het dan geen officiële feestdag is. Voor dit weekend worden extra redders ingeschakeld om de drukte op te vangen. "In totaal hebben we een poule van 25 mensen die klaarstaan om de vaste kern te helpen wanneer het nodig is. Zo kunnen we snel schakelen op warme dagen."

De hotels zitten ook al goed vol dit weekend, maar er is altijd nog plaats voor lastminute beslissers. "De gemiddelde hotelbezetting voor de komende dagen bedraagt 85 procent. Er is dus nog plaats voor mensen die een kamer zoeken. Snel contact opnemen is de boodschap", meent Dirk Marteel.