Meer dan 1.000 leerkrachten protesteren in Oostende tegen voorgestelde veranderingen in het onderwijs

Met slogans als "38 uur en klaar? Was het maar waar", "Is je diploma zoek, dan sta je in je onderbroek" en "Plopperdeplop, dit rapport is een flop", trokken ruim 1.000 leerkrachten vanmorgen van het Sint-Petrus-en-Paulusplein in Oostende, via de zeedijk, naar de Drie Gapers.

Ze zijn het duidelijk niet eens met een aantal voorstellen uit het rapport van de Commissie van Wijzen. Dat is een groep experten die in opdracht van minister van onderwijs Ben Weyts (N-VA) aanbevelingen heeft gedaan voor het onderwijs van de toekomst. Maar heel wat van die voorstellen vallen bij de leerkrachten dus in slechte aarde.

Als de voorstellen in het rapport werkelijkheid worden, zal volgens de leerkrachten en vakbonden nog maar 80 procent van de leerkrachten vastbenoemd mogen zijn, wat het veel moeilijker maakt om zo'n benoeming in de wacht te slepen. Leerkrachten zullen ook niet meer verbonden zijn aan een specifieke school, maar aan een ruimere scholengroep, waardoor het minder zeker wordt op welke plek ze les zullen moeten geven. Maar één van de meest genoemde bezwaren is die tegen de voorgestelde 38-uren week. 

Dat net daar zo veel protest tegenkomt, lijkt vreemd. Uit onderzoek blijkt dat leerkrachten in Vlaanderen gemiddeld 45 uur per week presteren. In theorie zouden ze dus meer vrije tijd krijgen. Maar daar geloven de betogers weinig van. En dat heeft vooral te maken met de onzekerheid over het aantal uren dat ze voor de klas zullen moeten staan.

"Nu is dat 22 uur", vertelt één van de leerkrachten die vanmorgen ging betogen. "De overige tijd dient om lessen voor te bereiden, vergaderingen bij te wonen en voor eventuele andere taken. Maar de Commissie van Wijzen stelt voor om het aantal lesuren te laten variëren van leerkracht tot leerkracht. En het is aan de directeur om dat te beslissen.

Die zou dan bijvoorbeeld kunnen zeggen: jij moet 22 uur per week voor de klas staan, terwijl dat voor iemand anders 26 uur is, of misschien zelfs 15 uur als die collega veel andere activiteiten op school ondersteunt. Maar dat is appels met peren vergelijken."

"Ik vrees ook dat ze uiteindelijk het aantal uren voor de klas zullen willen opvoeren", zegt een andere leerkracht. "Maar als je ziet hoeveel tijd we spenderen aan lesvoorbereiding, huiswerk verbeteren, vergaderen en de begeleiding van eventuele probleemleerlingen, dan krijgen we dat nooit in 38 uur klaar."

De leerkrachten noemen het voorstel dus onrealistisch en zijn ook bang dat er heel wat flexibiliteit verloren zal gaan. "Mij gaat het niet om het aantal uren", zegt een lerares haartooi. "Ik ben 10-tallen jaren zelfstandig kapster geweest en ik werkte toen gemakkelijk 60 uur per week. En ook nu maak ik geen probleem van een paar uur meer."

"Ik werk geregeld zelfs extra op zaterdag of zondag om mijn leerlingen voor te bereiden op haartooitornooien en ik doe dat met plezier. Maar volgens het voorstel zullen we die 38 uur die we moeten presteren ook vaker op school moeten doorbrengen. Dat moet het mogelijk maken om in te springen voor zieke collega's of om toezicht te houden, terwijl ik soms vlotter van thuis uit werk en een deel van de werktijd waarop ik niet voor de klas sta ook zelf wil kunnen indelen."

De betoging in Oostende maakt deel uit van een reeks protestacties. De bedoeling is om in de loop van deze en volgende week in elke Vlaamse provincie actie te voeren. Eerder was Antwerpen al aan de beurt.