De stad Hasselt heeft extra maatregelen genomen om het jongerenfestival ‘We R Young’ veiliger te laten verlopen. Extra stewards houden een oogje in het zeil en jongeren mogen geen rugzak meer mee naar binnen nemen. Hiermee wil de stad een massale paniekaanval, zoals tijdens het vorige festival, vermijden.
Op het festivalterrein staan luchtkastelen opgesteld waar kinderen zich amuseren, wat verderop staat er een eetkraam. Het festival is duidelijk bedoeld voor kinderen tussen 12 en 16, hun ouders zijn niet toegelaten. “Ik vind het hier heel tof omdat er geen volwassenen rondlopen”, klinkt het bij een groepje jongens. “We vinden het fijn hier, want we zijn hier onder vrienden.”
Net het ontbreken van volwassenen op het festival kan ervoor gezorgd hebben dat er bij de vorige editie in 2022 een massale paniek is ontstaan, nadat geruchten de ronde deden dat er slachtoffers waren van ‘needle spiking’ waarbij iemand stiekem drugs inspuit bij iemand anders met een naald. 24 kinderen hebben zich toen gemeld met misselijkheid, hyperventilatie en hoofdpijn, maar uiteindelijk waren er volgens het Limburgse parket geen aanwijzingen van een misdrijf.
Stewards en lockers
Om dat te voorkomen zijn extra stewards ingeschakeld die afkomstig zijn uit bijvoorbeeld Hasseltse jeugdbewegingen. Burgemeester Steven Vandeput (N-VA): “We zetten nog meer dan vroeger stewards in op het terrein, zodat kinderen bij hen terechtkunnen als ze vragen hebben of zich niet goed voelen.”
Ook mogen de kinderen geen plastic zakken of rugzakken op het terrein brengen. “Er zijn voldoende lockers voorzien aan de inkom waar ze hun spullen in kwijt kunnen”, aldus de burgemeester.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
