Inwoners starten petitie om standbeeld van de Vaartkapoen in Molenbeek te houden

"De Vaartkapoen was een typisch Molenbeeks fenomeen uit de 19e eeuw", zegt Johan Leman, één van de initiatiefnemers om het standbeeld in Molenbeek te houden. "Vaartkapoenen werden gerekend onder het gemene volk die de boten voorttrokken langs het Kanaal". Het standbeeld toont zo'n havenarbeider die uit een riool opduikt en een politieagent doet struikelen. De scène komt uit Kwik en Flupke, naast Kuifje één van de bekende stripreeksen van Brusselaar Hergé. Door werken aan het Saincteletteplein is het standbeeld weggehaald. 

"Het is niet omdat het mooi is dat het nu plotseling aan de andere kant moet gezet worden, aan de kant van Brussel Stad. Ik zeg niet dat het al beslist is maar daar is sprake van. Laten we asjeblieft de historiek, de geschiedenis respecteren. Laten we de Vaartkapoen dus aan die kant van het Saincteletteplein laten, want het zou vloeken met de werkelijkheid als men het nu zou plaatsen op een plek die toen nog niet bestond".

"We zullen zien hoeveel Molenbekenaars de petitie zullen ondertekenen en we hopen dat ook de vele pendelaars die hier passeren zullen sympathiseren met deze oproep", zegt Johan Leman. "Dit beeldje is immers iconisch geworden op het Saincteletteplein. Hier worden huwelijksfoto's genomen, het is ook één van de redenen waarom toeristen de overstap maken van het Kanaal. Ik hoop daarom dat de petitie veel sympathisanten zal krijgen", besluit Johan Leman.