Uitzonderlijk geslaagde 1 mei in Genk met 130.000 bezoekers: "Geen grote incidenten maar een aantal bezoekers liet zich verrassen door de warmte"

"Van 's morgens tot 's avonds was er enorm veel volk", vat Genks burgemeester Wim Dries (CD&V) het kort samen. "Het was echt een geslaagde editie van onze meifeesten. 130.000 bezoekers, dat is ongelooflijk veel. Ik durf spreken van de mooiste dag van het jaar." 

Naast de traditionele O-parade op 1 mei, viel er ook heel wat anders te beleven in de stad. 's Morgens lokten de rommel- en versmarkt al veel nieuwsgierigen. Vanaf 10 uur konden bezoekers terecht op de kermis en in de winkels. De dag werd 's avonds afgesloten met een vuurwerk. 

Het dorstige weer maakte het ook voor de Genkse horeca een topdag. "Na zo'n lange periode met tegenvallend weer zijn zij volgens mij enorm blij met de opkomst", aldus de burgemeester. "Onze vernieuwde groene Grote Markt is erg in de smaak gevallen. Zowel de terrasjes als de geplaatste zitbanken zaten van 's morgens tot 's avonds vol." 

Volgens het stadsbestuur is de dag zo goed als vlekkeloos verlopen. "De politie heeft zeer weinig moeten ingrijpen. Wel hebben we enkele auto's moeten wegslepen, omdat er op dat moment een parkeerverbod was, bijvoorbeeld in de zone van het vuurwerk. Andere bestuurders kregen gewoon een boete", aldus Dries.  

Het Rode Kruis had het wel druk, vooral door de combinatie van de drukte en de  warme temperaturen. Heel wat mensen lieten zich er toch door verrassen en werden onwel. Uiteindelijk had dat geen ernstige gevolgen. Alle bezoekers zijn gewoon weer naar huis kunnen gaan.