Zeldzame plant veenpluis keert terug naar natuurgebieden in Berlare en Stekene: brengt ook andere dieren en planten terug

10 jaar geleden is veenpluis ontdekt aan het Donkmeer in Berlare, maar de soort stond toen op de rand van het verdwijnen. Het is gelijkaardig aan gras, met vanboven een wit pluisje. Ook in het natuurgebied De Stropers in Stekene, was de soort amper nog te zien. Vzw Durme diende toen een project in bij de overheid om het zeldzame plantje te redden. Nu, 3 jaar na alle herstelwerken, staan er meer dan 200 plantjes veenpluis verspreid over de 2 natuurgebieden.

"We hebben het waterpeil opgetrokken en het slib verwijderd uit de sloten waar het veenpluis in groeide", vertelt Michael Crapoen van de vzw. "Het is belangrijk om te investeren in de soort. Het feit dat er ergens veenpluis groeit, geeft aan dat er speciale groeicondities in de bodem zitten. Dat is zeer uitzonderlijk. Door dan te investeren in veenpluis, komen ook andere soorten die in verdrukking staan door uitdroging of slechte waterkwaliteit terug."

"Zo is bijvoorbeeld de waterspitsmuis teruggekomen. Dat is een bijzondere muissoort die bijna nergens anders in de provincie te vinden is. Ook de kikkerbeet bloeit nu volop aan het Donkmeer. Dat is gelijkaardig aan een kleine waterlelie."

"Nu kunnen we stellen dat het veenpluis niet meer met uitsterven bedreigd is in Oost-Vlaanderen, maar dat wil niet zeggen dat we niet onbezorgd zijn. Het veenpluis groeit maar op een kleine oppervlakte. 200 plantjes lijkt misschien veel, maar eigenlijk is dat niet zo. We gaan er alles aan doen om de plantjes te laten verder ontwikkelen de komende jaren."