Landbouwbedrijf in Arendonk wapent zich tegen natte en droge periodes met nieuw irrigatiesysteem 

Bij de Kruisberghoeve in Arendonk wordt het systeem op 3 akkers aangelegd, dankzij het project 'Boeren op Peil' in Oud-Turnhout en Arendonk van de provincie Antwerpen.

"We krijgen steeds meer te maken met extremen in ons klimaat. Vorig jaar hebben we een heel droge zomer gehad en op dit moment hebben we een heel natte periode. Het is heel moeilijk om op de velden al aan de slag te gaan", zegt Kathleen Helsen (CD&V), gedeputeerde voor landbouw in de provincie Antwerpen.

"In het gebied rond Oud-Turnhout en Arendonk is de landbouw een belangrijke sector, we moeten daar dus op zoek naar oplossingen voor het wijzigende klimaat. Door in dialoog te gaan met de landbouwbedrijven kunnen we bekijken welke technieken er kunnen toegepast worden."

Bij de Kruisberghoeve wordt de techniek 'subirrigatie' toegepast. Het is een irrigatietechniek die ervoor zorgt dat water beter infiltreert in de bodem en er zo weinig mogelijk water verloren gaat. In plaats van gewassen te besproeien, krijgen ze via een ondergronds buizensysteem rechtstreeks water aan hun wortels.

"Via dit systeem zorgen we ervoor dat het water bij natte periodes wordt vastgehouden. Op het moment dat het veld helemaal opgedroogd is, kan het dan weer gebruikt worden op de velden. Zo regelen we het water zelf en kan de natuur haar gang gaan", zegt Helsen.

Voor de Kruisberghoeve zal het een grote verbetering zijn. "We hebben op 2 van de 3 percelen heel veel last van droogte gehad. We merken zelf dat het klimaat verandert en willen zelf ook ons steentje bijdragen", zegt landbouwer Stéphane de Cartier.

De provincie kan het project realiseren via subsidies van het Vlaams Water-Land-Schap project, een van de belangrijkste projecten binnen de Vlaamse Blue Deal, die Vlaanderen moet beschermen tegen wateroverlast en droogte.