Meimaand is de Mariamaand. De grot van Lourdes in Oostakker maakt zich klaar voor heel wat bezoekers. "Hoewel mensen steeds minder naar de kerk gaat, blijft Maria populair. Dat heeft alles te maken met haar status als moederfiguur."
Bedevaartsoord Oostakker is klaar voor de Mariamaand: "Maria blijft een populaire moedersfiguur"
Margaux Bogaert
Gepubliceerd:
Het bedevaartsoord Lourdes-Oostakker is klaar voor een drukke Mariamaand. "De laatste weken hebben hier zo'n 80 vrijwilligers gewerkt om de site spik en span te krijgen", zegt Jonathan Beyaert van het Bisdom Gent in 'Goeiemorgen morgen!' (Radio2).
"Dat gaat van onkruid trekken, over aan de slag gaan met de hogedrukreiniger tot de meer dan 8.000 gedenkplaatjes die hier hangen poetsen. Uiteraard krijgt het beeld van Maria ook een goede poetsbeurt met de plumeau."
Meimaand Mariamaand: hoe de grot in Oostakker bijna een aquarium voor subtropische vissen werd
Maria blijft populair
Het bedevaartsoord verwacht heel wat bezoekers de komende maand. Want hoewel mensen steeds minder naar de kerk gaan, blijft een Mariagrot populair. "Ze is een bereikbaar. Veel mensen zien haar als een moederfiguur. Dat is de grote sterkte van bedevaartsoorden die zich richten op Maria."
Waarom is mei de Mariamaand?
De figuur Maria staat symbool voor vruchtbaarheid en het nieuwe leven. Na de maartse buien en aprilse grillen kunnen we in de meimaand volop genieten van de lente. Dat seizoen brengt nieuw leven in de natuur en dat wordt gevierd.
"We zien hier alle soorten mensen", zegt Jonathan. "Jongeren, oudere mensen en gezinnen met kinderen komen hier kaarsen branden. Andersgelovigen zien we ook geregeld. In de Islam bijvoorbeeld speelt de figuur Maria ook een belangrijke rol, daar heet ze Maryam."
Niet iedereen komt hier om te bidden. "Ook mensen de niet geloven komen hier graag. Het is hier een ontzettend rustige plek. Je zit hier vlak bij het centrum van Gent en toch volledig in het groen. Mensen vinden hier rust, troost en kracht."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
