Oudste houten staakmolen van Oost-Vlaanderen wordt gerestaureerd

De Pietendriesmolen staat op de grens van Knesselare, Ursel en Aalter. De molen is sinds 1968 een beschermd monument. De molen stond al een tijdje scheef, maar door een storm in 2016 raakte de molen zwaar beschadigd, en konden de wieken niet meer draaien. 

De Pietendriesmolen is een staakmolen gemaakt van olmenhout. Een staakmolen bestaat uit een groot onderstel (de zogenaamde staak of standerd) waarop de molenkast staat en ronddraait. Zo kan de molenaar de wieken van de molen naar de juiste kant draaien, afhankelijk van de windrichting. 

De molenkast van de Pietendriesmolen is nu met een grote kraan van de staak gehaald om te kunnen restaureren. Niet evident, want de molenkast weegt 26,5 ton. Maar het is gelukt om de constructie in een weide naast de molen te plaatsen. Eerder deze week werden de wieken, de staart en de trap van de molen naar het atelier gebracht. 

"Omdat het een beschermd monument is, kregen we het advies van Onroerend Erfgoed om de molen te herstellen", vertelt schepen Herlinde Trenson (CD&V). "Maar het was vooral een moeilijke zoektocht om een geschikte molenbouwer te vinden. In België zijn er maar 2, en ook Nederland heeft er 2." 

Momenteel is de Pietendriesmolen de oudste nog bestaande houten staakmolen in Oost-Vlaanderen. De buurtbewoners volgen de ontmanteling op de voet. Onder hen ook Dirk Mouton. Hij is de kleinzoon van de laatste molenaar, Henri Taets, die overleed in 1965. "Mijn overgrootvader Petrus Taets heeft de molen gekocht in 1887 voor 4.100 frank en nadien ging die over naar mijn grootvader. Ik vind het een goede zaak dat de molen nu hersteld zal worden want dit monument moet blijven bestaan. Hopelijk zie ik de wieken binnenkort opnieuw draaien."

Het is nu afwachten hoe groot de schade aan de Pietendriesmolen is, en hoe lang de restauratie zal duren.