Teleurstelling in Mol na beslissing om dierenmarkt nog maar 8 keer per jaar toe te laten vanaf 2026

In Mol wordt al maanden gevreesd voor het verdwijnen van de wekelijkse markt op zondag, zowel door het gemeentebestuur, als door de marktkramers, bezoekers en horeca-uitbaters rond de markt. Vorige maand werd nog een petitie gestart.

Er werden ook voorstellen gedaan om de codex nog aan te passen, zodat de markt in Mol wekelijks zou kunnen blijven bestaan, maar die zijn weggestemd. De codex moet wel nog definitief goedgekeurd worden door het Vlaams Parlement binnen enkele weken, maar die zal naar alle waarschijnlijkheid de beslissing van de commissie volgen.

Het gemeentebestuur reageert alvast teleurgesteld en zegt de strijd niet op te geven. "Eerst en vooral ook omdat we bij deze nieuwe codex nooit betrokken zijn", zegt schepen voor Economie Lieve Heurckmans (CD&V). "Het viel uit de lucht in juli en vanaf dan probeerden we contact te leggen met minister voor Dierenwelzijn Weyts (N-VA). Dat verliep heel moeizaam en het was altijd eenrichtingsverkeer. Die 8 keren lijken nu een toegeving, maar het is andersom, want het is nu een wekelijkse markt."

Volgens de gemeente is haar dierenmarkt net positief voor het dierenwelzijn. Zo worden alle normen er gevolgd en staat de markt onder toezicht van een dierenarts. Daarnaast is de markt voor de gemeente toeristisch en economisch van groot belang, omdat ze veel bezoekers trekt, niet alleen uit Mol maar uit de verre omstreken. 

"De petitie loopt nog voort tot 19 mei", zegt Marc Geelis, voorzitter van de marktcommissie in Mol. "De komende weken hadden feestweken moeten zijn voor de dierenmarkt door het 140-jarig bestaan. Dit is een serieuze streep door de rekening."

Hij vreest nu voor illegale dierenhandel. "De verkoop zal zich nu verplaatsen en niet naar de handelaars, maar naar het illegaal circuit. Hier is elke week controle. De dieren moeten gezond en ingeënt zijn, ze moeten eten en drinken hebben, ze moeten droog zitten... Denk je dat dat ook gebeurt in het illegale circuit? Ik begrijp het echt niet."

Net dit jaar bestaat de dierenmarkt in Mol 140 jaar. "We hebben dan ook vier feestmarkten de komende weekends", zegt schepen Heurckmans. "We vieren nu zondag op de Markt aan het oude gemeentehuis, waar de dierenmarkt ooit ontstaan is. De drie weekends daarna gewoon op het Rondplein, waar de markt nu al jaren plaatsvindt. Tot de laatste feestmarkt zullen we ook handtekeningen inzamelen voor de petitie."