Vier slechtvalken uit hun ei gekomen op de Sint-Romboutstoren in Mechelen

Het koppel slechtvalken dat sinds enkele jaren op de Sint-Romboutstoren een nest maakt, heeft 4 kuikens voortgebracht. Het eerste brak gisterenavond uit zijn ei, vanmorgen bleek dat ook de 3 andere vogels daarin waren geslaagd. Nochtans zijn er werken aan de gang op de toren, maar dat heeft de slechtvalken niet afgeschrikt om er opnieuw hun nest te maken. 

Over een zestal weken zouden de jongen moeten uitvliegen. Gisteren raakte wel bekend dat de kuikens van de slechtvalken bij Agfa-Gevaert gestorven waren door onderkoeling. "We gaan ervan uit dat dat hier niet zal gebeuren", zegt Gilles Smeyers van Natuurpark Rivierenland. "In Mortsel hadden ze te maken met een samenloop van omstandigheden. Er is niet alleen veel wind, maar ook regen in de nestkast geraakt. In Mechelen zitten ze om te beginnen dit jaar aan de zuidkant van de toren, waar overdag toch heel wat zon komt. Vorig jaar kozen ze nog de noordkant. Het wordt nog wel koud, maar er wordt niet meteen nog een storm voorspeld. Daarnaast zitten ze ook nog beschermd achter een verhoging."

De jongen worden ook volop gevoed door hun ouders. "Zowel vader als moeder brengen voedsel aan. Ze vangen levende vogels in de vlucht, vooral houtsnip, maar we vonden ook al resten van spreeuwen en vinken."

Toch is er iets waarvoor ze in Mechelen nog wel op hun hoede zijn. "Vogelgriep kan nog een probleem worden. In Nederland zijn er onlangs kuikens overleden, omdat het moederdier vogelgriep had opgelopen. Toen dat dood uit het nest was gevallen, zijn de kuikens gestorven omdat ze geen voedsel meer kregen. Als een andere vogel van het besmette dier eet, kan de griep verder verspreid worden."