Portugese wetenschapper wint EK meeuwenschreeuwen: "Jury oordeelt op schreeuw en presentatie"

In café de 'Verloren Gernoare' in Adinkerke bij De Panne is de 4e editie gehouden van het EK meeuwenschreeuwen. De wedstrijd startte met de jeugdcategorie tot 16 jaar onder de naam 'juveniel', de vogelnaam voor jonge vogels. Daarna was het aan de volwassenen en de categorie kolonies sloot de wedstrijd af met bendes van 2 tot 5 luidruchtige meeuwen.

"De jury geeft punten op 20", vertelt organisator Claude Willaert. "Op de schreeuw zelf staan 15 punten, op het gedrag 5. Het is heel belangrijk dat je de taal van de meeuw goed begrijpt. De deelnemer uit Portugal is een wetenschapper en die weet wat waarnemen is. Hij heeft goed geluisterd en gekeken naar de meeuwen. Zo kon hij het verschil maken, wat hem een gouden medaille opleverde."

Joke De Keyrel (26) uit Diksmuide werd 3e. Ze had zich verkleed als meeuw met pluimen. Ze schreeuwde zich naar de bronzen plek met de leuze: "Make seagulls sexy again." "Meeuwen mogen er zijn", zegt ze. "Noem ze niet langer de ratten van de kust of van de lucht. Telkens ik aan zee kom, associeer ik hun geschreeuw met geluk, rust, vrede, kortom: een zalig gevoel."

Met de wedstrijd wil de organisatie het imago van de meeuw weer opkrikken. "Ze worden 'de ratten van de kust' genoemd", vertelt Jan Seys van het Vlaams Instituut voor de Zee en voorzitter van de jury. "Meeuwen kennen problemen om natuurlijk voedsel te zoeken op overvolle stranden en/of op machinaal gekuiste stranden. Daarom kiezen ze soms voor fastfood dat aangereikt wordt door mensen."

"Ze moeten ook op zoek gaan naar een geschikte broedplaats. Dan kiezen ze bijvoorbeeld een dak van een appartement uit als relatief veilige plaats. En dan is er nog de vogelgriep die duizenden slachtoffers maakt onder de meeuwen en zeevogels. Ze verdienen onze sympathie."