Gent wil 4.500 gebouwen per jaar laten overstappen van gas op duurzame alternatieven 

Gent moet inzetten op kleine warmtenetten en individuele warmtepompen om de gasaansluitingen te vervangen. Dat blijkt uit onderzoeken in het kader van de nieuwe warmtevisie. De piste om met restwarmte van de industrie te werken, wordt grotendeels verlaten. "Bij nieuwe projecten met meer dan 5 gebouwen wordt er geen gas meer gebruikt. De transitie is bezig, maar er moet nog meer gebeuren", zegt schepen Tine Heyse (Groen).  

De bedoeling is om de komende 4 bestuursperiodes af te stappen van alle fossiele brandstoffen, dus ook van aardgas. De industrie kan eigen restwarmte binnen de sector hergebruiken, voor huishoudens zijn individuele warmtepompen of kleine warmtenetten de beste alternatieven. Een onderzoekbureau bracht de mogelijkheden in kaart. 

Niet enkel pompen of netten die werken met warmte uit de lucht zijn een optie, ook warmte uit afvalwater (riothermie), oppervlaktewater (aquathermie) of de bodem (geothermie) kan gebruikt worden. Voor waterstof als energiebron voor gezinnen is het nog te vroeg. 

De warmtekaart moet de volgende bestuursploegen helpen om een timing op te stellen en de overschakeling verder mogelijk te maken. De aanpak per wijk kan ook verschillen. De stad benadrukt dat ook initiatieven van buurtbewoners oplossingen kunnen zijn. 

In de warmtevisie ligt de nadruk op de betaalbaarheid van de overschakeling. "Die is nu nog onhaalbaar: elektriciteit is 5 keer duurder dan gas. We pleiten voor een taxshift om dat verschil weg te werken", stelt Heyse. De stad wil mensen met lage inkomens bereiken door in te zetten op kleine, gedeelde warmtenetten en voldoende ondersteuning bij de overstap. 

De sociale woonmaatschappij moet het goede voorbeeld geven en in nieuwbouw en renovaties afstappen van gas. De stad streeft tegen 2050 naar 20 procent sociale woningen, die zullen allemaal duurzaam verwarmd worden. "We koppelen het woonbeleid aan de warmtevisie. Zo maken mensen met weinig middelen vanzelf de overstap." 

Uit onderzoek blijkt dat ook het elektriciteitsnet verder versterkt moet worden. Er is in Vlaanderen voor de komende 10 jaar wel al een investering van 4 miljard aangekondigd, maar die volstaat niet als er massaal wordt overgeschakeld naar onder meer warmtepompen. 

De warmtevisie zegt niet wie de overschakeling moet betalen. Er zijn op dat vlak nog veel onzekere factoren. Gent ziet de visie als een leidraad voor de komende bestuursploegen. Zij moeten per jaar 4.500 gebouwen omschakelen om tegen 2050 klimaatneutraal te zijn.