Steeds meer bakfietsen in Antwerpen, maar amper geschikte parkeerplaatsen: "Dan maar op het voetpad"

In totaal zijn er in Antwerpen 115 parkeerplaatsen voor bakfietsen voorzien in fietsenstallingen. 97 daarvan zijn in betalende buurtfietsenstallingen van de stad, 18 in publieke fietsenstallingen. "Fietsers zoeken dan maar zelf een oplossing en parkeren op het voetpad", zegt Lieven Jacobs van de Fietsersbond.

Dat het vaak moeilijk is om je bakfiets kwijt te kunnen, vertellen enkele 'bakfietsers' aan VRT NWS. "De gewone fietsenstallingen zijn niet breed genoeg of staan vaak helemaal vol met gewone fietsen", vertelt Floriane. "Ik probeer hem dan ergens in de buurt te zetten waar hij droog staat. Ik ben eigenlijk een 'wildparkeerder', maar ik probeer genoeg ruimte te houden voor bijvoorbeeld slechtzienden of rolstoelgebruikers."

Bij bijvoorbeeld speeltuinen merkt Floriane dat er gewoon te weinig plaats is om haar bakfiets te zetten. "De bakfiets is ontzettend handig met kinderen, maar de stad mag echt wel extra plaats voorzien." Ook Camille sluit zich daarbij aan. "Het is vaak zoeken en puzzelen om mijn bakfiets kwijt te geraken. En soms zet ik me ergens waar ik eigenlijk niet mag staan. Het lukt gewoon niet altijd om niemand te hinderen, de voetpaden zijn gewoon te smal."

Dirk woont in de Antwerpse wijk Zurenborg en rijdt overal naartoe met zijn bakfiets. "Het is altijd echt zoeken naar een plekje voor mijn fiets. Vaak wordt het dan het voetpad of ergens langs de kant van de weg. De stad heeft de laatste jaren veel geïnvesteerd in fietsinfrastructuur, maar met de bakfietsen is te weinig rekening gehouden."

Dat de verkoop van bakfietsen nog steeds in stijgende lijn gaat, merken ze ook bij fietsenwinkel De Geus. De winkel heeft filialen in Antwerpen, Berchem, Edegem en Schoten en 19 procent van hun in 2023 verkochte fietsen waren bakfietsen. Het waren er bijna 200 meer dan in 2022. "Veel mensen stellen ons vragen over het plaatsgebrek om zo'n fiets te parkeren", zegt Thomas Vanderhoydonck van De Geus. "We verkopen daarom ook steeds meer compactere bakfietsen."

De stad opende onlangs een nieuwe fietsparking onder het Zuidpark. Daar werden 6 plekken voorzien voor bakfietsen. "In onze 3 grote publieke fietsenstallingen hebben we telkens 6 plaatsen voor bakfietsen", zegt mobiliteitsschepen Koen Kennis (N-VA). "Ik hoop ook dat er meer komen. Met elk gesprek dat ik voer met parkinguitbaters vraag ik hen om ook te denken aan die grotere fietsen. Wij proberen zoveel mogelijk plaats te voorzien om zo vlot mogelijk met de bakfiets naar de stad te komen."

Schepen Kennis benadrukt dat je je fiets altijd op het openbaar domein kan parkeren. "Zo lang die geen voetgangers hindert", aldus de schepen. "Probeer altijd minstens 1 à 1,5 meter vrije ruimte open te laten. Dat is moeilijker voor een bakfiets, maar dan moet je even verder zoeken in de buurt. Men wil zich altijd vlak voor zijn of haar deur parkeren, dat zullen we moeten afleren."

De Fietsersbond roept de stad ook op om de voorziene plaatsen voor bakfietsen te controleren. "Er staan vaak gewone fietsen gestald in plaats van de grotere fietsen", zegt Lieven Jacobs. "Dan is het logisch dat fietsers naar een andere plek zoeken om hun bakfiets weg te zetten."

"Ik denk dat het hier heel duidelijk is dat die fietsenstallingen voorzien zijn voor bakfietsen", reageert schepen Kennis. "Zorg dat je je gewone fiets in de rekken zet, dan kan je hem er ook veilig aan bevestigen." De stad laat nog weten dat ze in gesprek is met NMBS om ook in de parkings aan het Astridplein en het Kievitplein aparte plaatsen voor bakfietsen te voorzien.