Raad van State fluit burgemeester Kir terug: tweede dag van rechts-conservatieve top in Sint-Joost-ten-Node mag doorgaan

De conferentie zou in eerste instantie in de zaal Concert Noble in Brussel plaatsvinden. Uitbater Edificio besliste vorige week echter om die daar niet te laten doorgaan. De organisatie week vervolgens uit naar het hotel Sofitel Brussels Europa op het Jourdanplein in Etterbeek, maar ving ook daar uiteindelijk bot. Evenementenzaal Claridge in Sint-Joost-ten-Node werd de uiteindelijke locatie.

Gisterochtend ging de eerste dag van de conferentie van start. Volgens het Brusselse nieuwskanaal BRUZZ zat de zaal om 8 uur al afgeladen vol. Maar Emir Kir, de burgemeester van Sint-Joost-ten-Node, vaardigde met onmiddellijke ingang een politiebevel uit om het evenement te annuleren. De zaal werd niet ontruimd, maar de politie liet geen nieuwe bezoekers meer toe. Ook bezoekers die binnen waren en naar buiten wilden, konden nadien de zaal niet meer in.

Op het politiebevel van burgemeester Kir kwam veel kritiek, onder andere van premier Alexander De Croo (Open VLD). Hij noemde de beslissing van de burgemeester onaanvaardbaar en het verbieden van politieke bijeenkomsten ongrondwettelijk. De organisatie trok ook naar de Raad van State tegen het politiebevel.

De Raad van State heeft nu geoordeeld dat een verbod van de bijeenkomst een inbreuk vormt op het recht om vreedzaam te vergaderen. Er is ook geen afdoende gevaar op geweld om de conferentie te verbieden. De tweede dag van de conferentie vandaag, ook in evenementenzaal Claridge in Sint-Joost-ten-Node, mag dus gewoon doorgaan.

"NatCon is een bijeenkomst van alles wat naar conservatisme ruikt, de volledige rechtse flank", zegt VRT NWS-journalist Jeroen Reygaert. "Om te illustreren: het wordt mee georganiseerd door de Edmond Burkestichting, een conservatieve denktank uit de Verenigde Staten, maar ook door politici, rechtse academici, journalisten en studenten. Ze willen nadenken over het verleden en het heden van het conservatisme en vooral van de natiestaat. Het Hongarije van premier Viktor Orbán wordt als model daarvan aangehaald. De Europese Unie wordt gezien als het omgekeerde van de natiestaat, steeds meer verenigd, het vijandbeeld."

Oud-Europarlementslid Nigel Farage, die mee achter het vertrek van het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie zit, mocht gisteren de openingsspeech geven. Daarnaast zijn ook onder anderen voormalig Brits minister Suella Braverman en voormalig Pools premier Mateusz Morawiecki bekende aanwezigen. En deze voormiddag zal de Hongaarse premier Viktor Orbán een toespraak geven.

De thema's van de sprekers bestrijken "een breed scala aan onderwerpen die goed liggen in rechts-conservatieve kringen", zegt Reygaert. "Het gaat over de natiestaat en over Europa, maar ook over vrouwen die meer kinderen moeten krijgen, of te veel steun aan Oekraïne bijvoorbeeld." Een van die sprekers gisteren had de Franse schrijver en politicus Éric Zemmour moeten zijn, maar hij was nog niet in de zaal toen het politiebevel werd uitgevaardigd. Hij kwam pas in de namiddag aan en mocht niet meer binnen.