Voor de kust van Koksijde-Bad is een boot gespot met daarop 57 migranten. Het zou gaan om een groep die in Duinkerke, in Frankrijk, is vertrokken en de oversteek maakt naar het Verenigd Koninkrijk. De politie en hulpdiensten zijn meteen ter plaatse gegaan, maar de migranten wilden geen hulp. Er is nu beslist de boot te begeleiden naar Britse wateren en de mensen daar over te dragen.
Bootje met 57 migranten opgemerkt voor kust in Koksijde: "Ze weigeren terug te keren"
Kirsten Simons
Gepubliceerd:
Vanmorgen rond 7 uur kreeg de politie verschillende meldingen dat er op zee een boot te zien was met verschillende migranten. "Het ging om een rubberbootje dat overvol zat", zegt Peter Van Camp van de Maritieme Dienstverlening en Kust (MDK). Eerst werd gedacht dat er 38 mensen aan boord zaten, later bleken het er 57 te zijn.
"De hulpdiensten zijn meteen uitgevaren vanuit Nieuwpoort en Oostende om de mensen op de boot ervan te overtuigen om terug te keren, omdat de situatie gevaarlijk was. Maar het bootje was niet van plan te stoppen."
"We hebben op hen ingepraat, maar we kunnen hen niet dwingen om terug te keren. Het bootje zit overvol, er zitten mensen op de rand. Het minste dat je daar gaat manipuleren, kan de boot kapseizen. Hun veiligheid is het allerbelangrijkste."
Naar Britse wateren
Intussen werd ook contact opgenomen met de Britse kustwacht. "Onze schepen zullen het bootje begeleiden tot aan Britse wateren en daar zal de Britse kustwacht het overnemen. Wat er dan zal gebeuren, weet ik nog niet", aldus Peter Van Camp.
Op de boot zouden zowel mannen als vrouwen zitten. Of er ook kinderen aan boord zijn, is niet duidelijk. Het zou gaan om mensen van Aziatische en Noord-Afrikaanse origine. De bestuurder van de boot zou een Aziaat zijn, vermoedelijk een Vietnamees.
Eerst nog meer mensen op bootje
Volgens gouverneur Carl Decaluwé zaten er oorspronkelijk nog meer mensen op de boot. "Maar de boot bleek te zwaar geladen waardoor ze de oversteek niet konden maken", zegt Decaluwé.
"Daarom zijn ze naar de Belgische kust gevaren waar ze zouden beslist hebben om 15 mensen van boord te halen op het strand tussen Nieuwpoort en Oostduinkerke. Die mensen konden onderschept worden op de tram."
Nog volgens Decaluwé wijst dit incident erop dat de problemen met migranten weer toenemen. "Ik roep de federale overheid op om een tandje bij te steken wat betreft de problematiek van transmigratie."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
