Royals op zondag - Het leger stuurt prinses Ariane een brief en de Jordaanse kroonprins zorgt voor nageslacht  

Een jaar na hun sprookjeshuwelijk in Jordanië zullen kroonprins Hoessein en zijn vrouw Rajwa hun eerste baby verwelkomen. Het kindje wordt in de zomer verwacht en wordt meteen ook het eerste kleinkind voor koning Abdullah II en koningin Rania.

Volgens de Jordaans grondwet (artikel 28) volgt de oudste zoon van de koning hem op. In theorie zou de nieuwe telg van Hoessein - indien mannelijk - een toekomstige troonopvolger zijn. Maar de koning kan altijd bij koninklijk besluit afwijken van die regel en bijvoorbeeld een broer als zijn opvolger aanduiden. Wat als... de koning overlijdt en er geen zonen of broers zijn? Dan is het aan de Nationale Vergadering om iemand aan te duiden.

Dat de opvolging soms barsten in de koninklijke familie blootlegt, bleek in het verleden al. In 1999 duidde kersvers koning Abdullah zijn jongere halfbroer Hamzah aan als kroonprins. 5 jaar later nam Abdullah die titel weer af. Om in 2009 zijn zoon Hoessein aan te duiden als kroonprins. Jaren later, in 2021, dook dan het paleisdrama op waarbij Hamzah beschuldigd werd van betrokken te zijn bij een complot om het land te destabiliseren. De prins ontkende en haalde uit naar de "corrupte" regering en viseerde ook zijn broer Abdullah. Hamzah werd onder huisarrest geplaatst. Hij leverde zijn prinsentitel in, maar beloofde wel nog trouw aan "zijn geliefde Jordanië". Belangrijk detail: trouw aan de koning werd fijntjes achterwege gelaten.

Prinses Ariane, de jongste dochter van koning Willem-Alexander en koningin Máxima, is 17 geworden. In Nederland betekent dit automatisch dat je een bijzondere brief ontvangt, namelijk je dienstplichtbrief van het leger.

De militaire dienstplicht geldt in Nederland voor iedereen tussen de 17 en 45 jaar, sinds 2020 ook voor vrouwen. Ook de koninklijke familie ontvangt een dienstplichtbrief. Daarin staat dat je kan opgeroepen worden in uitzonderlijke situaties, wanneer er bijvoorbeeld een oorlog dreigt. Voor het eerst stelt Defensie in de brief een 'dienjaar' voor. "Je krijgt een opleiding (10 weken), een werkplek en salaris", klinkt het. De hoop is dat jongeren na hun middelbare studies voor een tussenjaar kiezen in het leger (in plaats van te reizen).

Net als 200.000 andere Nederlanders dit jaar heeft Ariane de brief in de bus gekregen. Haar zussen Amalia en Alexia kozen er niet voor om in dienst te gaan. Van Ariane wordt hetzelfde verwacht. Zij studeert momenteel in Italië.

Koning Carl Gustaf en koningin Silvia trokken naar het concert 'En fest för Abba' in Stockholm. Precies 50 jaar geleden won Abba het Songfestival met het iconische nummer 'Waterloo'.

Zweedse artiesten brachten nummers van Abba, afwisselend met fragmenten uit de carrière van de popgroep. SVT, de nationale publieke omroep van Zweden, zond de show uit.

Het is niet de eerste keer dat het koninklijke paar interesse toont in Abba, een van de beste Zweedse exportproducten (zoals Ikea). Zo waren Carl Gustaf en Silvia ook bij de première van 'Abba voyage' in Londen, een concertreeks met de digitale avatars van Agnetha, Björn, Benny en Anna-Frid.

De koning verklapte toen op de rode loper zijn lievelingsnummer. "'Dancing queen' is al die jaren zo fantastisch gebleven", vertelde hij. 'Dancing queen' is niet toevallig het nummer dat Abba in 1976 speelde op het tv-gala aan de vooravond van het huwelijk van Carl Gustav en Silvia.

De Koninklijke Serres van Laken openen voor het publiek van 26 april tot en met 20 mei. Op 14 mei is er ondersteuning voor rolstoelgebruikers met een aangepast parcours en begeleiding op moeilijk toegankelijke plekken.

Een bezoekje aan de serres is populair. De tickets waren op 3 dagen uitverkocht. Dit jaar zijn er 148.000 tickets beschikbaar (in plaats van 110.000).

"Ik had misschien naar de Queen moeten luisteren." Dat schrijft Liz Truss, de laatste premier onder koningin Elizabeth II. Truss heeft haar memoires uitgebracht en daarin haalt ze haar ontmoeting van 6 september 2022 met Elizabeth aan. 2 dagen later stierf de koningin.

Truss is de geschiedenisboeken ingegaan als de Britse premier met de kortste ambtstermijn, zijnde 45 dagen of amper een 6-tal weken. Truss volgde Boris Johnson op. Hij nam ontslag na een reeks schandalen (denk aan de fameuze lockdownfeestjes) en de leegloop in zijn regering. Maar Truss hield het niet lang uit. Ze lag snel onder vuur voor haar "minibegroting" met belastingverlagingen. Die ingreep zaaide enorme onrust op de financiële markten.

Buiten de economische paniek had Truss direct te maken met de dood van een legende op de troon: Elizabeth was 70 jaar koningin, de moeder van een natie. "De staatsplechtigheden en het protocol stonden ver van mijn comfortzone", geeft Truss toe die de situatie onwezenlijk vond. "Waarom ik? Waarom nu", dacht ze. Truss vertelt in grote lijnen over haar gesprek met de Queen op Balmoral Castle. "We hadden het zo'n 20 minuten over politiek", aldus Truss. Elizabeth die zelf 15 Britse premiers meemaakte, waarschuwde de nieuweling. "Het premierschap doet je snel verouderen." Als goed bedoeld advies kreeg Truss bovendien mee: "Doe het rustig aan". Helaas.

De Spaanse oud-koningin Sofía ligt sinds dinsdag in het ziekenhuis. Ze kampt met een urinewegeninfectie, maar stelt het goed. "Ze is positief", zei zoon en koning Felipe na een bezoek samen met koningin Letizia.

Maandag woonde de 86-jarige Sofía nog een herdenkingsdienst bij voor haar neef Fernando Gómez-Acebo, en dat samen met echtgenoot oud-koning Juan Carlos. Sofía en Juan Carlos zijn slechts getrouwd op papier. Zij woont op de terreinen van het Zarzuelapaleis in Madrid, hij verblijft sinds 2020 permanent in Abu Dhabi. Voor familie en vrienden zakt Juan Carlos regelmatig af naar Spanje. Af en toe, en louter plichtsbewust, verschijnen ze dan samen in het openbaar.

Vorig weekend waren Juan Carlos en Sofía ook te gast op het huwelijk van de burgemeester van Madrid met Teresa Urquijo, een kleindochter van Teresa van Bourbon van Twee Siciliën. De oud-koning poseerde vooral graag aan de arm van zijn 2 dochters, infanta Cristina en infanta Elena.