Heemkring Merchtem zoekt oud en jong poptalent van eigen bodem voor zomerexpo

Heemkring Soetendaelle zorgt tijdens de zomerkermis in Merchtem traditioneel voor een opmerkelijke tentoonstelling. Die zal dit jaar gaan over de muziekgroepen van eigen bodem. 

"Wij dachten dat we aan een tiental groepen zouden geraken", vertelt Jean-Paul Van der Elst van de heemkundige kring. Maar intussen zitten we al aan 50 groepjes uit de periode van 1950 tot nu. Ze speelden of spelen Rock & Roll, maar ook Punk, Grunge en Blues. Opvallend genoeg vinden we meer terug van groepen van toen dan over groepen van nu", merkt Jean-Paul op.  

De zoektocht verloopt niet altijd vanzelf. "We hebben via allerlei kanalen een oproep gelanceerd. Zo kregen we al heel wat informatie. Soms hangt het ook af van contacten. Zo hebben sommige mensen in verschillende groepjes gespeeld. Zij kunnen ons dan weer aan nieuwe namen helpen."

Maar makkelijk is het niet. "Groepjes bestonden vaak niet lang en de bezetting wisselde voortdurend. Een lokale Jan Delvaux (de kenner van Belgische popmuziek, nvdr.) zou een grote hulp zijn", lacht Jean-Paul.

"We gaan over alle groepjes een brochure maken, die we gaan verkopen tijdens de zomerkermis. Voorts bouwen we een expo in het August De Boeckhuis met affiches van groepen die in de Merchtemse feestzalen zijn komen optreden. Daar zaten grote namen tussen zoals Shocking Blue en The Golden Earring." 

Merchtem telde in die jaren heel wat feestzalen, waar vedetten kwamen optreden. Denk maar aan Concordia, De Cap, de Galliër, Saturnus in Peizegem, zaal De Toekomst in Brussegem en de Dibango, die nu nog bestaat onder de naam Vertigo. "Veel vedetten deelden toen gehandtekende foto's uit, ook die zoeken we nog voor de expo samen met affiches", besluit Jean-Paul.