50 jaar na lancering lijkt het rollenspel 'Dungeons & Dragons' populairder dan ooit. Toch als je ziet hoeveel films, boeken, series en videogames inspiratie halen uit het bordspel. Ook de Belgische game 'Baldur's Gate 3' - grote winnaar op de Bafta Game Awards - speelt zich af in dezelfde fantasiewereld. Hoe blijft het bordspel zo populair? En waarom vormt het spel zo'n grote inspiratie?
Films, series en ook bekroonde Belgische game 'Baldur's Gate 3' halen inspiratie bij 'Dungeons & Dragons': wat maakt het rollenspel zo populair?
Stien Schoofs
Gepubliceerd:
De Facebookpagina 'Dungeons & Dragons België' telt ruim 4.000 leden. 'D&D Gent' heeft op Facebook meer dan 1.700 volgers. Elke week komen er in Gent 60 mensen samen om het spel te spelen. Zo'n 30 mensen zakken elke dinsdagavond af naar Spelfanaat in Mechelen om een potje D&D te spelen.
Hoewel het fantasyspel heel populair is, heeft niet iedereen het in zijn spelletjeskast staan. Daarom legt Ewout Meirlaen, voorzitter van D&D Gent, uit hoe het spel in zijn werk gaat. "Een groepje mensen gaat rond een tafel zitten met een papier en figuurtjes. Elke speler mag zijn personage volledig zelf samenstellen."
De spelleider - ook wel Dungeon Master genoemd – heeft met behulp van het handboek een verhaal samengesteld dat zich afspeelt in een fantasywereld vergelijkbaar met de wereld van Tolkien (de schrijver van 'The hobbit' en 'Lord of the rings', red.).
"Spelers komen in het verhaal voor een uitdaging of probleem te staan dat ze niet alleen kunnen oplossen. Samenwerking staat dus centraal." De personages hebben zelf de volledige keuzevrijheid om het probleem op te lossen.
"Bij elke beslissing die ze maken moeten ze de dobbelsteen gooien. Die bepaalt dan of ze bepaalde zetten mogen doen of niet. Het spel brengt je door kerkers en zet je voor draken... de opties zijn eindeloos."
Dungeons & Dragons in het kort
Dungeons & Dragons (D&D) is het bekendste rollenspel ter wereld. Het spel werd uitgevonden in 1974. Het is een zogenoemde role-playing game (rpg): spelers kruipen in de huid van hun personages en de keuzes van de spelers zijn bepalend voor het verhaal van het spel.
Van het spel zijn doorheen de jaren 5 edities verschenen. De laatste editie dateert van 10 jaar geleden. Waar de vierde editie nog ingewikkeld, mechanisch en daardoor minder populair is, kan de vijfde editie wel heel wat mensen bekoren.
Een spel met oneindig veel mogelijkheden waar de speler zijn fantasie de vrije loop kan laten gaan. Genoeg reden om het spel populair te maken. Toch zijn er nog heel wat andere redenen die het D&D zo aantrekkelijk maken, vertellen enkele fervente spelers aan VRT NWS.
Opties zijn oneindig
"We zien dat er de laatste 10 jaar veel meer interesse is in het spel omdat de makers het relatief eenvoudig hebben ontwikkeld. Als je mee bent met het aspect van de dobbelsteen, loopt de rest bijna vanzelf", legt Meirlaen uit.
D&D heeft volgens hem ook alle elementen om gemotiveerd te blijven om het spel te spelen. "Het spel geeft het een gevoel van autonomie. De eerste regel van het handboek zegt letterlijk 'dit zijn de richtlijnen, als je iets anders wil doen, doe maar'. Je kan zo ver gaan als je wil."
Dat vindt ook Tom Van Coillie, medewerker bij Spelfanaat in Mechelen en zelf ook fervent speler, de grootste troef aan het spel. "Je kan niet alleen elke stap zelf invullen, je kan ook je personage helemaal opbouwen zoals je wil. Je komt in een andere wereld terecht en je zet als het ware een acteerprestatie neer."
De drang om het spel te blijven spelen wordt zo alleen maar groter. "Mensen willen oneindig veel opties uittesten en geraken verslaafd. Het is ook de ideale manier om de realiteit een beetje te ontvluchten. Je komt terecht in een nieuwe wereld en de dagelijkse negatieve wereld verdwijnt even", stelt Van Coillie.
Gevoel van samenhorigheid
Met 5 of 6 gelijkgezinden rond een tafel heel de avond de gekste fantasieën bedenken: het schept een band. "Spellencafés, bibliotheken of zelfs afgehuurde locaties: ze zitten wekelijks vol met mensen die het spel willen spelen", merkt Rich Verchel, zelf een fervent speler.
Maar ook mensen die nog niet vertrouwd zijn met het spel, kunnen terecht bij verschillende community's. Zo wil de vereniging 'D&D Gent' de drempel verlagen om te starten met spelen. "Sommige mensen vinden geen vrienden die het spel ook willen proberen. Anderen hebben dan weer geen materiaal. Wij voorzien dat allemaal."
Dat hun aanpak werkt, toont de groeiende interesse op de FACTS beurs in Gent. "Onze stand die we samen met de vereniging 'D&D Mechelen' hebben, breidt elk jaar sterk uit. Dit jaar hebben we demosessies gegeven voor zo'n 1.000 mensen."
Media springen mee op de golf
Ook bij Spelfanaat in Mechelen merken ze elke week dat er nieuwe mensen geïnspireerd raken om het spel een kans te geven. De reden dat de interesse blijft toenemen? Je kan bijna niet meer naast de referenties kijken in films, series of videogames.
Denk maar aan Mike, Will, Lucas en Dustin die het spel in hun kelder spelen in de serie 'Stranger things', of aan Sheldon uit 'The big bang theory' die de grootste fan is van het spel. Niet alleen dat, soms is de hele film gebaseerd op de fantasiewereld van D&D. De naam van de film 'Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves' doet al vermoeden waarover hij gaat. De Belgische game 'Baldur's Gate 3' speelt zich in dezelfde wereld af.
"Dat is een sneeuwbaleffect", denkt Meirlean. "Media zien dat het spel steeds meer gespeeld wordt, dus ze investeren in het onderwerp. Daardoor komen weer meer mensen in contact met D&D en wordt het spel zelf nog populairder."
Want niet alleen grote fans van D&D kijken naar die films of series. "Heel wat mensen zakken wel af naar de bioscoop omdat ze fan zijn, maar er zijn er genoeg die voor het eerst van het spel horen via de media. Dat is dan goede reclame, want vaak begint het bij hen ook te kriebelen het eens te proberen", sluit Vechel af.
