In Duitsland heeft het parlement een wet goedgekeurd waardoor asielzoekers voortaan een betaalkaart krijgen in plaats van cash. Met de kaarten kan geen geld van uitkeringen meer naar het buitenland worden verstuurd. Op de beslissing komt veel kritiek omdat die asielzoekers nog meer zou marginaliseren.
In Duitsland ontvangen asielzoekers overheidssteun in cash of tegoedbonnen, maar daar komt verandering in. In de toekomst wordt de uitkering gestort op een speciale betaalkaart voor asielzoekers.
Aan de kaart hangen heel wat beperkingen vast. Er is een afhaallimiet en geld storten op buitenlandse rekeningen is niet mogelijk. Zo komt het geld niet terecht bij mensensmokkelaars of familie en vrienden in het buitenland.
Op die manier wordt de uitkering gebruikt zoals ze bedoeld is, redeneert het parlement. Bovendien verkleint het de administratieve rompslomp bij de overheid. Een andere - minder officiële - drijfveer is dat de kaarten Duitsland minder aantrekkelijk maken voor migranten.
Onder meer de SPD, Groenen en AfD hebben in het parlement groen licht gegeven voor de betaalkaart. De socialistische partij die Linke en één parlementslid van de Groenen hebben tegen gestemd. Ook de christendemocraten van CDU/CSU hebben dat gedaan. De fractie wil immers een maandelijkse afhaallimiet van 50 euro op de kaart.
Bondskanselier Olaf Scholz had in november al afgestemd met de deelstaten over het project. De deelstaten beslissen zelf over de beperkingen die op de kaart staan. De Beierse overheid wil bijvoorbeeld dat die niet werkt bij "bepaalde handelszaken." Het zou bijvoorbeeld kunnen gaan om gokkantoren.
"Het is een afschrikkingsinstrument"
De politievakbond GdP waarschuwt voor negatieve gevolgen wanneer de vluchtelingen amper aan cash geld geraken. Ze staan vaak onder druk om medische kosten van familie te betalen, of hebben schulden bij smokkelaars. Daardoor ontstaat het risico dat asielzoekers op een illegale manier aan cash proberen te geraken. Ze mogen niet worden gedwongen tot criminaliteit vindt de GdP.
Ook de Paritaire Associatie, een vereniging van welzijnsorganisaties, is niet opgezet met het nieuwe systeem. "De betaalkaarten zijn geen echte oplossing, maar een afschrikkingsinstrument", zegt directeur Ulrich Schneider. "De invoering ervan zal vluchtelingen verder marginaliseren en hun armoede vergroten."
Eerder dit jaar waren er al verschillende proefprojecten, onder meer in de stad Greiz in Thüringen weet de omroep Deutsche Welle (DW). Volgens de lokale autoriteiten was het een succes. Toch staken enkele problemen de kop op want in Duitsland is cash nog steeds koning. In Greiz konden de asielzoekers bijvoorbeeld niet met de kaart betalen aan eetkraampjes of bij lokale winkels.
