In het Ötztal, in de Oostenrijkse Alpen, is een groep Nederlandse wintersporters verrast door een lawine. Tijdens een gevaarlijke reddingsoperatie werden 4 mensen vanonder de sneeuw gehaald. Zeker 3 onder hen hebben de lawine niet overleefd.
Nederlandse wintersporters bedolven door lawine in Oostenrijkse Alpen: zeker 3 doden
De lawine vond plaats op de route naar de Martin-Busch-Hütte in de Ötztaler Alpen in Tirol, op 2.500 meter boven zeeniveau. De voorbije dagen is daar veel verse sneeuw gevallen.
Een groep van 17 Nederlanders, begeleid door 4 berggidsen, was in het gebied om te toerskiën, een combinatie van skiën en wandelen. Aanvankelijk leek het erop dat de hele groep door de sneeuw was bedolven, maar het bleek uiteindelijk te gaan om 4 van de 17 wintersporters.
2 van de 4 vermisten zijn ter plekke overleden. 2 anderen werden levend vanonder de sneeuw gehaald. 1 van hen was zwaargewond en overleed later in het ziekenhuis, de andere is lichtgewond.
Gevaarlijke reddingsactie
De reddingsactie, met helikopters en speurhonden, verliep zeer moeizaam omdat het risico op nieuwe lawines groot was. Ze moest zelfs even worden stilgelegd. De lawine lijkt niet te zijn veroorzaakt door de wintersporters, maar lijkt vanzelf tot stand te zijn gekomen.
Tijdens een persconferentie verklaarde de burgemeester van Sölden dat de drie overleden wintersporters naar Nederland zullen worden gerepatrieerd. Hij beschreef het incident als een tragisch ongeluk en loofde de reddingsdiensten voor hun moedige inzet onder gevaarlijke omstandigheden.
Kon de sneeuwlawine vermeden worden?
Nee, denkt Jef Verstraete, berggids en lawine-expert in Tirol. "Lawines zijn een normaal weerfenomeen in Oostenrijk en in het gebergte. Dat komt gewoon omdat de bergen te steil zijn voor de sneeuw. Het is dus normaal dat het gebeurt, zelfs op beveiligde plaatsen. In Oostenrijk vallen ongeveer 15 tot 20 lawinedoden per jaar."
"Een lawine kun je niet voorkomen. Je bent gewoon op het verkeerde moment op de verkeerde plaats. Je kan je wel voorbereiden op een lawine voor het vertrek. Je moet het juiste materiaal bijhebben en begeleid worden door een professional. Je hebt ook zoiets als een lawinerugzak. Dat is een soort airbag waar je aan een hendel trekt en dan blaast die zich vanzelf op. Die zorgt ervoor dat je hopelijk op de lawine blijft drijven en er niet onder bedolven geraakt."
Eerder deze week nog kwam een groep van 6 wandelaars op de berg Bärenkopf aan het Achenmeer in een lawine terecht. Een 19-jarige Duitser werd bijna 300 meter meegesleurd door de sneeuw. Hij kwam om het leven. Zijn medewandelaars overleefden het ongeluk.
