De Amerikaanse superster O.J. Simpson is overleden. Na zijn carrière als American football-speler bouwde Simpson een Hollywoodcarrière uit. Het grote publiek zal hem ook herinneren door het zogenoemde proces van de eeuw, voor de moord op zijn ex-vrouw en haar vriend. Hij werd vrijgesproken, maar belandde later toch in de cel.
Sportlegende, acteur en moordverdachte: O.J. Simpson (76) overleden aan kanker
Denny Baert
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
"Op 10 april is onze vader, Orenthal James Simpson, bezweken tijdens zijn strijd tegen kanker." Zo kondigt de familie van O.J. Simpson het overlijden aan van één van meest spraakmakende Amerikanen.
O.J. Simpson vergaarde in de jaren 1960 en 1970 grote roem als beste American football-speler van zijn generatie. Simpson wordt beschouwd als een van de beste running backs ooit en speelde tijdens zijn carrière in de NFL voor de Buffalo Bills (1969-1977) en de San Francisco 49ers (1978-1979).
De eerste hoofdstukken van zijn levensverhaal lezen dan ook als dat van de American dream: als jongen uit de arme buurten van San Francisco werkte hij zich op tot publiekslieveling.
Nog tijdens zijn sportcarrière begon Simpson te bouwen aan een Hollywoodcarrière: zo was hij te zien in 'The Klansman', 'The Cassandra Crossing', 'The towering inferno' en de serie 'Roots'. Na zijn actieve carrière speelde hij onder meer in drie 'Naked gun'-films en de komedie 'Back to the beach'.
Verdacht maar vrijgesproken
Wereldberoemd werd Simpson echter toen op 12 juni 1994 zijn ex-vrouw Nicole Brown Simpson en haar vriend Ronald Goldman vermoord werden aangetroffen.
Simpson kwam al snel als verdachte in beeld en werd in staat van beschuldiging gesteld. Er leken veel bewijzen, zoals voetafdrukken en bloedsporen.
Beroemd is zijn poging om in zijn witte Ford Bronco te ontkomen aan de politie. De achtervolging werd live op televisie gevolgd door 95 miljoen kijklustigen. De rit eindigde toen Simpson het na ongeveer een uur opgaf en de auto op zijn oprit geparkeerd werd, waar politie en pers hem opwachtten.
Uiteindelijk werd Simpson in 1995 vrijgesproken van de dubbele moord na een proces dat een mediasensatie werd. De beslissing veroorzaakte een schokgolf in de Verenigde Staten.
Twee jaar later werd Simpson echter in een burgerlijke zaak aansprakelijk gesteld voor de moorden en veroordeeld tot het betalen van 35 miljoen dollar schadevergoeding aan de overlevende nabestaanden, iets wat hij uiteindelijk nooit zou doen.
Toch in de cel
Later, in 2008, belandde Simpson toch in de cel: hij werd veroordeeld tot 33 jaar gevangenis voor zijn aandeel in een gewapende overval op een casino in Las Vegas in 2007.
Volgens Simpson wilde hij enkel een aantal memorabilia uit zijn carrière terughalen die gestolen waren na zijn vrijspraak in 1995, en wist hij niet dat 2 van de 5 mannen waarmee hij naar het casino was getrokken, gewapend waren.
Nadat hij 9 jaar van zijn straf had uitgezeten, werd Simpson in 2017 onder voorwaarden vervroegd vrijgelaten wegens goed gedrag. Hij moest zich daarbij aan strenge voorwaarden houden, maar hij heeft dus nog een kleine 7 jaar als een vrij man kunnen leven. Simpson overleed gisteren op 76-jarige leeftijd aan de gevolgen van prostaatkanker.
