800 schapen wandelen van Voeren naar Riemst: "We hebben er nu ook 400 lammetjes bij"

Bij de schapenwandeling verplaatst een kudde schapen zich naar de winter- of lenteweide. Die verplaatsing heet een 'transhumance', waar bij de natuurverbinding tussen Riemst en Voeren hersteld wordt. In november zijn de dieren naar de winterweide in Voeren getrokken, nu is het tijd om terug te wandelen naar de lenteweide, oftewel de natuurbegrazingszone.

In november vertrokken de herders met 300 schapen. Nu gaan ze opnieuw op wandel met 800 schapen, waarvan 400 kleine lammetjes.

"De afgelopen maanden hebben de schapen vooral veel lammetjes gekregen. Die zetten we eerst in de stal om ze in de gaten te houden. Als ze groot genoeg zijn, gaan ze de weide in. Nu kunnen de lammetjes mee naar de lenteweide waar ze verder kunnen groeien."

De tocht van Voeren naar Riemst is ongeveer 20 kilometer. Het meenemen van 400 lammetjes tijdens die wandeling, zorgt voor extra uitdagingen. De herders hebben letterlijk en figuurlijk de handen vol met de diertjes.

"Het is een ingewikkelde klus om de kudde vooruit te krijgen, omdat de lammetjes nog niet zo goed snappen wat er gebeurt en ze kunnen ook nog niet zo goed volgen. De ooien lopen vooraan en de lammetjes lopen dan helemaal achteraan. Op een gegeven moment gaan ze naar elkaar roepen en willen de ooien naar hun lammetjes en dan ontstaat er chaos", zegt Lefevre.

"Er zijn ook een paar hele kleine lammetjes die nog te klein zijn om mee te wandelen en die moeten we dan dragen. Het is een uitdaging, maar het is wel echt fantastisch om die wandeling mee te maken."

De kudde wandelt vandaag van Voeren naar Moelingen. Zaterdag zet ze de toch verder en wandelt ze helemaal tot in Riemst. En de hele wandeling, inclusief overnachting bij de schapen, is toegankelijk voor publiek. "Je hoeft je niet in te schrijven, je mag gewoon komen", zegt Lefevre nog.