10 jaar fietssnelwegen: "Drukste punt in Limburg ligt in Pelt, er passeren tot 3.000 fietsers per dag"

In 2014 tekenden de 5 Vlaamse provincies samen een netwerk van fietssnelwegen uit voor vlottere en meer comfortabele fietsverplaatsingen tussen steden. Het doel was de fietsinfrastructuur tussen stedelijke gebieden te verbeteren, waardoor meer mensen de fiets zouden nemen voor hun woon-werkverkeer. En dat heeft geloond, want 10 jaar later telt het netwerk 130 fietssnelwegen, goed voor zo'n 2.800 kilometer. 

De provincie Limburg profileert zich al jaren als de fietsprovincie. Ook in Limburg werd daarom de afgelopen 10 jaar niet stilgezeten. 

"Projecten zoals de fietsbrug De Langeman of de fietstunnel aan de Havenlaan in Diepenbeek springen natuurlijk het meest in het oog in onze provincie", vertelt gedeputeerde van Mobiliteit Bert Lambrechts (N-VA).

"Maar wat velen niet weten is dat het drukst befietste punt op het Limburgse fietssnelwegennetwerk in Pelt ligt. Ter hoogte van de Skiffel passeren dagelijks gemiddeld meer dan 1.300 fietsers, met uitschieters tot wel 3.000 fietsers per dag. We kunnen dus zeggen dat onze fietssnelwegen hun nut bewijzen doorheen heel de provincie", vervolgt Lambrechts.  

"Er staat nu een aantal jaren een teller op de weg tussen de Skiffel en de Bemvaartstraat", vertelt Pelt schepen van Mobiliteit Liesbeth Fransen (CD&V). "De drukte is te verklaren doordat het punt ligt op route die veel befietst wordt door de jeugd. Vlakbij liggen 3 middelbare scholen. Maar ook woon-werkverkeer en recreanten die tussen Hamont-Achel en Hasselt fietsen komen daar voorbij."

Jammer genoeg gebeurden er in het verleden ook al enkele verkeersongevallen. "Dat is meteen ook de reden voor de werken die er op dit moment aan de gang zijn", gaat Fransen verder. "In de toekomst zullen fietsers er voorrang krijgen en de Vloeterstraat wordt afgesloten voor autoverkeer. Dat moet ervoor zorgen dat de oversteekplaats veiliger is voor het fietsverkeer." 

De 5 Vlaamse provincies ontwikkelden ook een gezamenlijke huisstijl voor de bewegwijzering van het fietssnelwegennetwerk. Hierdoor is het netwerk voor het fietsverkeer duidelijk en herkenbaar. Op de fietssnelwegen zie je zo bijvoorbeeld heel wat blauwe F-bordjes en vloerstickers. Daarnaast kunnen fietsers ook terecht op een website met routeplanner.

De komende jaren willen de provincies nog verder blijven inzetten op het verbeteren en promoten van de fietssnelwegen. Zo zullen er op Wereldfietsdag, op 3 juni, feestelijke acties worden georganiseerd.