In de VS is Allen Weisselberg, de voormalige financieel directeur van The Trump Organization, veroordeeld tot een celstraf van 5 maanden omdat hij in de rechtbank had gelogen over de grootte van het penthouse van Donald Trump in New York. Precies door het groter voor te stellen dan het werkelijk is, had de ex-president eerder aantrekkelijkere leningen kunnen afsluiten.
5 maanden cel voor ex-directeur van The Trump Organization na valse getuigenis over grootte van penthouse van Donald Trump
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Concreet wordt Weisselberg veroordeeld tot 5 maanden cel voor uitspraken die hij deed tijdens de civiele rechtszaak die werd aangespannen door de procureur-generaal van New York. Hij beweerde tijdens die rechtszaak dat hij niet wist dat de oppervlakte van het penthouse van Trump in Manhattan groter werd voorgesteld dan de werkelijke oppervlakte.
Waarover gaat de zaak?
Een groot deel van het proces gaat over de leningen die de Deutsche Bank heeft verstrekt aan Donald Trump. Volgens de staat heeft Trump zijn vermogen opgeblazen, groter voorgesteld dus, om aan aantrekkelijke rentetarieven leningen af te sluiten. Dat mag niet. De beklaagden ontkennen die beweringen en zeggen dat de bank tevreden was met de leningen. Bovendien werden ze allemaal afbetaald, klinkt het.
In deze zaak werd Donald Trump eerder veroordeeld tot een boete van 450 miljoen euro. Weisselberg moest ook al een boete van ruim 1 miljoen dollar betalen.
Op financiële verslagen vermeldde The Trump Organization dat het penthouse van Trump ongeveer 2.780 vierkante meter groot was. In werkelijkheid leunt de oppervlakte dichter aan bij 1.000 vierkante meter, weerlegde het tijdschrift Forbes later. Weisselberg zou e-mails en notities hebben gedeeld waaruit valselijk bleek dat het appartement groter was dan in de realiteit.
Weisselberg geeft toe dat hij met zijn uitspraken meineed gepleegd heeft. Hij pleit schuldig op 2 aanklachten van liegen onder ede. Het vonnis van de rechtbank maakt deel uit van een akkoord tussen Allen Weisselberg en het openbaar ministerie.
Als hij schuldig pleitte op de 2 aanklachten, zou het ministerie hem niet verder vervolgen voor mogelijke andere misdaden met betrekking tot zijn werk bij The Trump Organization en - misschien niet onbelangrijk - voor zijn eventuele betrokkenheid bij de Stormy Daniels-zwijggeldzaak.
Waarover gaat de zaak rond Stormy Daniels?
In de zaak rond voormalige pornoster Stormy Daniels wordt Trump er onder meer van beschuldigd bedrijfsdocumenten te hebben vervalst. Hij zou Daniels 130.000 dollar zwijggeld hebben betaald om hun affaire stil te houden, maar gaf dat bedrag aan als "juridische kosten" voor de verkiezingscampagne.
Hij pleitte onschuldig op alle 34 aanklachten. In 2023 vond de ene na de andere hoorzitting plaats. Trumps advocaten probeerden de zaak te vertragen of zelfs te seponeren, maar dat is uiteindelijk niet gelukt. Het proces start op 15 april. Het is niet duidelijk wat de rol is van Weisselberg in de zaak.
Weisselberg werd met handboeien aan de zaal uitgeleid. Hij zal de komende 5 maanden doorbrengen in het beruchte Rikers Island-gevangeniscomplex in New York City.
Het is niet de eerste keer dat Weisselberg de cel in moet voor zijn werk bij The Trump Organization. Vorig jaar bracht hij 3 maanden in de gevangenis door nadat hij schuldig had gepleit voor het op poten helpen zetten van een belastingsfraudeplan voor het bedrijf.
