Houthalen-Helchteren wil site rond oude Kolenspoor vleermuisvriendelijk maken: "Er leven meer soorten dan verwacht"

Er liggen plannen op tafel om de site rond het oude Kolenspoor in Houthalen te verbouwen en open te stellen voor toeristen. De plannen zijn nog volop in de maak, maar 1 ding staat al vast: het moet vleermuisvriendelijk. 

Natuurpunt Studie en de Vleermuizenwerkgroep deden in 2022 en 2023 een uitgebreide studie rond de aanwezigheid van vleermuizen rond het oude Kolenspoor. Die resultaten worden meegenomen in de plannen voor de site.

"We hebben de hele site onderzocht om te kijken hoe de vleermuizen die gebruiken", vertelt Wout Willems van Natuurpunt.

"We hebben een tiental vleermuizensoorten ontdekt op de site, naar Vlaamse normen is dat echt behoorlijk veel. Daar zitten ook een aantal zeldzame vleermuizen bij zoals de ingekorven vleermuis. We hebben dankzij de studie ook de hele vliegroute kunnen vastleggen, dus we weten op welke plekken ze graag komen."

Natuurpunt gaat nu samen met de gemeente kijken wat ze kunnen doen om de site vleermuisvriendelijk te maken.

"Dankzij de studie kunnen we nu gaan kijken waar we wel of geen verlichting mogen plaatsen. Vleermuizen zijn gevoelig voor licht, dus moeten we oppassen met verlichting om hen niet te storen. We kunnen ook speciale kasten ophangen aan de gebouwen om de vleermuizen een rustplek te geven. Ook het bosbeheer zal bekeken worden, hoe dat de vleermuis het best tegemoet komt", besluit Willems.