De koning van Bahrein, Hamad bin Isa Al Khalifa, heeft 1.584 mensen gratie verleend. De gevangenen waren veroordeeld voor strafzaken of rellen. Het koninklijk pardon werd afgekondigd aan de vooravond van Eid, dat het einde van de ramadan markeert. Dat geeft vaak aanleiding tot gratieverlening door verschillende leiders uit de Perzische Golf.
"De reden van het koninklijke pardon door Zijne Majesteit is om de cohesie en solidariteit van de Bahreinse samenleving te behouden en te werken aan de bescherming van haar sociale weefsel", meldde het officiële Bahreinse persagentschap BNA.
Het persagentschap specificeerde niet of er politieke gevangenen waren onder de gevangen wiens straf werd kwijtgescholden, maar het Bahrain Institute for Rights and Democracy (BIRD), een ngo in Londen, schatte dat er waarschijnlijk wel een aantal waren.
"Het nieuwste koninklijk besluit zal betrekking hebben op politieke gevangenen, aangezien de term 'oproer' verwijst naar degenen die hebben opgeroepen tot politieke verandering", zei Sayed Alwadaei, een BIRD-functionaris.
"Dit is het grootste aantal gevangenen dat gratie heeft gekregen sinds de prodemocratische opstand in 2011", voegde BIRD er nog aan toe. Bij die prodemocratische protesten riep een deel van de bevolking op tot politieke hervormingen, waaronder een regering geleid door de meerderheid in het parlement. De protesten werden geleid door een sjiitische minderheid in het land.
