Kunstwerken uit afval moeten bezoekers van Waasland Shopping in Sint-Niklaas milieubewuster maken

Een topje gemaakt van colablikjes, een kroonluchter gemaakt van kapotte fietsreflectoren of een vrouw nagemaakt uit plastic... Het zijn enkele kunstwerken die nu te zien zijn in het Waasland Shopping. In het winkelcomplex staan en hangen 30 verschillende werken die aandacht vragen voor duurzaamheid. 

"De expositie 'Walk of Shame' moet de bezoekers van het shoppingcenter milieubewust maken en verwijst ook naar de innerlijke schaamte die we als mens zouden moeten hebben, omdat we de wereld constant vervuilen en er niet in slagen om de overvloed aan plastiek te verminderen", klinkt het bij de communicatieverantwoordelijke Chris Verghote. "We willen via deze tentoonstelling onze bezoekers ook tot actie aanzetten en roepen ze op om alle plastiek in de containers, zowel binnen als buiten Waasland Shopping, te verzamelen."

Ook Walter Raes, geboren in Sint-Niklaas, maar al meer dan 30 jaar werkzaam in London, stelt daar enkele werken tentoon. "Jonge mensen hebben de kennis niet meer om iets te herstellen. Er wordt te snel weggesmeten en opnieuw gekocht. De storten lopen over en onze basisproducten zijn aan het verdwijnen."

Raes werkt al langer met materialen die hij op straat vindt. "Ik ben voor één van deze werken in een vuilnisbak in een industriepark in Sint-Niklaas gedoken. Je vindt daar zoveel mooie stukken. Ik heb daar handschoenen gevonden. Blijkbaar gebruiken machinisten elke dag een nieuw paar handschoenen omdat ze vuil zijn. Waarom moet dat weggesmeten worden? We kunnen dat toch wassen en hergebruiken? Ik heb daar een jasje van gemaakt."

Of het niet contradictorisch is dat zijn werken dan net in een shoppingcentrum staan? "Zeker wel. De shoppingcentra zijn de dood van de buurtwinkels. Ik denk niet dat er 1 echte schoenmaker of kledingmaker geld verdient aan zo'n complex. Maar het is ook net hier dat ik de consumenten kan bereiken. Mensen glimlachen als ze mijn werken zien. Ik laat ze nadenken over wat ze kopen en wat ze wegsmijten, waar beter dan in een winkelcentrum?"

"Ik ben aan de slag gegaan met een afgedankte winkelkar", vertelt een andere artiest, Matthias Hoogewijs. "In de jaren '30 is de winkelkar ontstaan, omdat mensen niet voldoende hadden met enkel een mandje. Ik heb de onderkant er afgesneden, zodat de kar bodemloos is geworden. De bodem hangt nu enkele meters lager. Het symboliseert de fijne lijn die we kennen tussen consumeren en consuminderen."

Hoogewijs werkt bij de organisatie Kapow, een open jeugdhuis in Gent dat bezig is met muziek, kunst en skate. Nog 8 anderen van de organisatie hebben daar een werk hangen. "Voor ons is het heel interessant om op die locatie te mogen staan. Op topdagen komen daar 35.000 bezoekers langs. Dat is iets dat musea niet altijd halen. Dus het is heel interessant dat onze talenten hier tentoon mogen stellen. Ik hoop dat de jongere generatie hierdoor geïnspireerd geraakt om ook artistiek bezig te zijn."