Patiënten met eierstokkanker die behandeld worden met een antilichaam in combinatie met chemotherapie, leven langer dan patiënten die enkel klassieke chemotherapie krijgen. Dat toont een internationaal onderzoek onder leiding van het UZ Leuven aan. Het is de eerste keer in 30 jaar dat een nieuw geneesmiddel een betere overleving kan aantonen bij een chemotherapieresistente ziekte.
Nieuwe behandeling met antilichamen voor eierstokkanker blijkt succesvol
Een antilichaam-geneesmiddel-conjugaat (of ADC, antibody-drug-conjugate) is een relatief nieuw type geneesmiddel dat bestaat uit een antilichaam waar chemotherapie aan vastgemaakt wordt. "Zoals een Trojaans paard gaat de kankercel het antilichaam-geneesmiddel-conjugaat naar binnen brengen, om het vervolgens af te breken", zegt professor Toon Van Gorp, afdelingshoofd gynaecologische oncologie aan het UZ Leuven en hoofdonderzoeker van de studie.
"Hierdoor komt de chemotherapie vrij en wordt de kankercel aangevallen. Door de doelgerichtheid kunnen we de kankercellen selectiever uitschakelen", klinkt het bij professor Van Gorp. In de groep die behandeld werd met het antilichaam bleef de ziekte langer weg en werd de behandeling over het algemeen beter verdragen.
Chemotherapie is en blijft wel een krachtige behandeling tegen kanker, maar doodt naast de kankercellen ook gezonde cellen. Dat leidt tot bijwerkingen zoals haaruitval en vermoeidheid. In tegenstelling tot de klassieke behandeling met chemotherapie, treden er minder algemene bijwerkingen op.
Doorbraak bij een chemotherapieresistente ziekte
"Eierstokkanker is meestal goed te behandelen met chemotherapie op basis van platinum, maar na verloop van tijd hervallen bijna alle patiënten doordat de tumorcellen resistent worden", vertelt professor Van Gorp. "Vanaf het moment dat eierstokkanker niet meer gevoelig is voor chemotherapie met platinum, wordt de ziekte zeer moeilijk te behandelen."
Het is de allereerste keer in meer dan 30 jaar dat een nieuw geneesmiddel een betere overleving kan aantonen bij een chemotherapieresistente ziekte.
De studie vond plaats tussen februari 2020 en maart 2023. In 21 landen werden 453 patiënten met platinumresistente eierstokkanker willekeurig ingedeeld. Ofwel kregen ze een behandeling met het antilichaam, ofwel met klassieke chemotherapie.
