Bij een zware aardbeving in Taiwan zijn zeker 9 doden en meer dan 800 gewonden gevallen. De beving had een kracht van 7.2. Daarmee is het de zwaarste beving in 25 jaar in de regio. Volgens lokale media zouden meer dan 70 mijnwerkers ingesloten zijn in twee steengroeven, ruim 100 mensen zouden nog vastzitten in versperde tunnels of ingestorte gebouwen.
9 doden en meer dan 1000 gewonden na aardbeving Taiwan, zeker 70 mijnwerkers vast in steengroeve
Om 7.58 uur, lokale tijd, is het oosten van Taiwan opgeschrikt door een zware aardbeving. Volgens het Centraal Weerbureau van Taiwan had de beving een kracht van 7.2. Het epicentrum van de beving lag 25 kilometer van de kust. Het zwaarst getroffen is bergachtige regio rond Hualien, een kuststad met zo'n 100.000 inwoners.
In de omgeving van Hualien zijn al 9 doden geteld, onder wie 3 wandelaars en een vrachtwagenchauffeur die in de bergen bedolven werden onder vallende rotsblokken. Daarnaast telden de lokale autoriteiten al meer dan 800 gewonden.
In Hualien zijn vele gebouwen ingestort of beschadigd. Op beelden is te zien hoe twee grote appartementsgebouwen helemaal scheefgezakt zijn. Er zouden 9 mensen gered zijn uit een gebouw van 8 verdiepingen hoog dat deels ingestort was.
Vele anderen zouden nog vastzitten in gebouwen. Zeker 70 mijnwerkers zouden ook ingesloten zijn in twee steengroeves. De hulpdiensten zijn ter plaatse om overlevenden te zoeken en te bevrijden.
Gebouwen verzakt en ingestort
De beving werd goed gevoeld in heel Taiwan. In de hoofdstad Taipei, zo'n 140 kilometer ten noorden van Hualien, was de beving volgens ooggetuigen duidelijk voelbaar. Er werden ook vele naschokken gevoeld in het gebied. Op verschillende plaatsen op het eiland met 23 miljoen inwoners werd het openbaar vervoer stilgelegd.
Op de omliggende eilanden werd uit voorzorg een tsunami-alarm afgegeven, maar dat is intussen opgeheven. Na de grote schok zijn er nog tientallen naschokken geweest. Dat ondervond ook de Belgische journaliste Catherine Vuylsteke aan den lijve in Taipei.
Zwaarste beving in 25 jaar
De aardbeving in Taiwan is "de zwaarste in 25 jaar" op het eiland. Dat heeft de directeur van het seismologische centrum van Taipei, Wu Chien-fu, gemeld. "De aardbeving was dicht bij de kust en niet diep."
"Ze werd in heel Taiwan en op de naburige eilanden gevoeld. Het is de zwaarste sinds de aardbeving van 1999", verklaarde Wu aan de pers. In september van dat jaar vielen bij een beving met een kracht van 7.6 meer dan 2.400 doden. Meer dan 50.000 gebouwen werden toen verwoest.
Wat is Taiwan? Taiwan ligt op zo'n 180 kilometer van het Chinese vasteland en telt zo'n 23 miljoen inwoners. Eigenlijk is het een eilandengroep. Dicht bij het vasteland liggen nog enkele eilandjes die tot Taiwan behoren.
Taiwan is erg gevoelig voor aardbevingen. Net buiten de kust schuift de geologische Filipijnse plaat onder de Euraziatische. Begin de 20e eeuw waren er twee aardbevingen van meer dan 8,3. Vooral de oostkust en de streek rond Hualien zijn erg gevoelig voor aardbevingen.
Hoewel Taiwan een eigen regering, leger, munt, paspoort en vliegtuigmaatschappij heeft, wordt het niet erkend door de Verenigde Naties als onafhankelijke staat.
Sinds de jaren 90 is Taiwan geëvolueerd naar de volwaardige democratie die het vandaag is, met een sterke economie die gebaseerd is op hoogtechnologische sectoren.
