Hoeveel mag de prijs op de factuur van je aannemer verschillen van de offerte? Dit zegt de wet

Stel: een aannemer maakt een offerte op voor werken in je huis en bezorgt je een raming van de kostprijs. Je gaat akkoord en sluit een overeenkomst. Na de werken blijkt de uiteindelijke prijs op de factuur plots veel hoger te liggen. Mag dat zomaar? Het antwoord is helaas niet zwart-wit.

Waar de wet wel heel duidelijk over is: een bedrijf dat voor jou een dienst uitvoert, is verplicht om de kostprijs vooraf en zo nauwkeurig mogelijk mee te delen. Alleen op die manier kan je een overwogen keuze maken en beslissen of je met het voorstel instemt of niet. Je mag voor een niet-standaard dienst een offerte vragen, maar de dienstverlener mag daarvoor een vergoeding vragen.

De dienstverlener moet je dus vooraf op de hoogte stellen van de volledige kostprijs, inclusief btw en de eventuele meerprijs van extra diensten. "Dat noemt de wetgever de 'actieve precontractuele informatieverplichting'. Bedrijven die een duidelijk afgebakende, homogene dienst leveren - bijvoorbeeld het onderhoud van je wagen of de installatie van zonnepanelen - moeten bovendien de prijs schriftelijk, leesbaar, goed zichtbaar en ondubbelzinnig aanduiden", legt Lien Meurisse van de FOD Economie uit.

Toch is het voor bepaalde diensten vaak niet mogelijk om vooraf een definitieve prijs te bepalen. Voor sommige herstellingen moet er eerst verder onderzoek gebeuren en grote aannemingswerken vooraf tot in de puntjes berekenen is vaak niet haalbaar.

Daarom bestaat er zoiets als een bestek of offerte. "Daarin moet het bedrijf zo gedetailleerd mogelijk alle dingen die de prijs kunnen bepalen oplijsten. Het maakt dus een raming van alle kosten. De consument mag een bedrijf vragen om zo'n bestek op te maken. De dienstverlener mag daar ook een vergoeding voor vragen op voorwaarde dat hij dat vooraf heeft laten weten aan de klant."

Toch gebeurt het regelmatig dat er een verschil is tussen de prijs op de offerte en die op de uiteindelijke factuur. "Als dat een aanvaardbare afwijking is, dan is er geen probleem. Bij een bestek gaat het tenslotte om een raming." De vraag is natuurlijk wat als aanvaardbaar kan worden gezien.

Wanneer er tijdens het uitvoeren van de werken plots blijkt dat er bijkomend werk nodig is, dan moet de dienstverlener dat voor de uitvoering van dat extra werk meedelen aan de klant. Het moet ook gaan over extra werk dat een professionele firma vooraf niet had kunnen inschatten. "Alleen met de uitdrukkelijke toestemming van de consument mag hij die bijkomende werken uitvoeren en de afgesproken extra kosten aanrekenen", zegt Meurisse.

"Als de herstelling toch wordt uitgevoerd zonder toestemming en de consument blijkt nadien onvoorzien hoge kosten te hebben, dan pleegt de aannemer een inbreuk op de informatieverplichting. In dat geval kan de rechter beslissen dat de consument de bijkomende kosten niet hoeft te betalen of dat de consument recht heeft op een schadevergoeding."

Aannemers hebben drie mogelijkheden om de prijs van hun diensten te bepalen:

• Absoluut forfait: de prijs ligt vooraf helemaal vast

• Relatief forfait: de prijs ligt vast, maar er is tijdens de overeenkomst een verrekening mogelijk bij meer- of minderwerken

• In vrije regie: de aannemer stelt tijdens de werken zelf te goeder trouw de kostprijs vast

"In overeenkomsten die worden gesloten met een consument kunnen werken in regie eigenlijk niet. Net omdat bedrijven verplicht zijn om de klant vooraf te informeren over de kostprijs."

Als je het gevoel hebt dat de prijs op de offerte na de werken onterecht is aangepast, dan kan je in de eerste plaats tot een overeenkomst proberen te komen met het bedrijf zelf.

Lukt die minnelijke schikking niet, dan kan je vragen aan de Consumentenombudsdienst om te bemiddelen. Komt er nog steeds geen oplossing uit de bus, dan kan enkel een rechter een bindende beslissing nemen.