De VS stelt een referentietijd op de maan voor nu steeds meer landen en privébedrijven missies lanceren. Op het hemellichaam tikt de tijd sneller dan op aarde en met een eigen tijdzone kan ruimteverkeer veilig en nauwkeurig verlopen.
"Nu NASA, particuliere bedrijven en ruimtevaartorganisaties over de hele wereld missies naar de maan, Mars en verder lanceren, is het belangrijk dat we een standaardtijd vaststellen. Dit is nodig voor de veiligheid en nauwkeurigheid van het ruimteverkeer", zegt de directeur van het wetenschapsbureau van het Witte Huis, Steve Welby.
"Tegen eind 2026 moet NASA een strategie presenteren voor de invoering van een zogenoemde maantijd", voegde het wetenschapsbureau er nog aan toe.
Voor een waarnemer op de maan lijkt een klok op aarde gemiddeld 58,7 miljoenste van een seconde langzamer te lopen per aardse dag. Deze minuscule verschuiving kan belangrijk zijn voor het bepalen van bijvoorbeeld locatie en communicatie.
Volgens het Witte Huis is het de bedoeling om Coordinated Lunar Time (CLT), de maantijd, te koppelen aan Coordinated Universal Time (UTC), die op aarde wordt gebruikt om klokken in te stellen.
"NASA heeft de opdracht gekregen om bij de ontwikkeling van de maantijd samen te werken met verschillende Amerikaanse ministeries en internationale partners", aldus het wetenschapsbureau.
