Het Israëlische leger richt zich doelbewust op hulpverleners van World Central Kitchen. Dat zegt José Andrés, de oprichter van de organisatie die 7 medewerkers verloor door een gerichte Israëlische aanval in Gaza. Volgens Andrés was het leger op de hoogte van de route die de hulpverleners namen in het conflictgebied. Israël heeft nog niet gereageerd op de beschuldigingen, maar heeft zich wel al geëxcuseerd voor de dood van de 7 hulpverleners.
Oprichter World Central Kitchen beweert dat Israël bewust zijn medewerkers viseert
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
"Dit was geen aanval die in het heetst van de strijd plaatsvond", stelt José Andrés. Hij is de oprichter van World Central Kitchen, de organisatie die 7 medewerkers verloor door een Israëlische luchtaanval. "Dit was een gerichte aanval op een voertuig dat duidelijk het embleem van de organisatie droeg en waarvan het leger wist welke route het ging volgen."
De directeur van de organisatie beschuldigt het Israëlische leger (IDF) ervan zijn medewerkers bewust te viseren. Volgens Andrés wist het leger dat het busje WCK-medewerkers vervoerde en was het op de hoogte van de weg die het busje volgde. Daarnaast zouden hulpverleners van WCK ook in niet-actieve conflictzones in Gaza aangevallen zijn door het IDF.
Andrés roept Israël op om zijn beste kant te laten zien en meer te doen om onnodig leed tegen te gaan. Vooral het acute tekort aan voedsel in het gebied - dat Andrés als een levensechte 'Hunger Games' beschrijft - moet volgens de directeur van WCK zo snel mogelijk worden opgelost.
"De aanval op ons voertuig past binnen de strategie van de overheid om humanitaire hulp zoveel mogelijk tegen te houden", reageert Andrés. "Je kan de overgebleven gijzelaars niet redden door elk gebouw in Gaza plat te bombarderen. Je kan de oorlog niet winnen door een volledige bevolking te laten omkomen van de honger."
Biden: "Woedend en diepbedroefd"
De kritiek op de Israëlische aanval komt vanuit verschillende hoeken. Onder meer onze minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib reageerde na het incident dat er "zelfs in oorlog regels zijn". "Hulpverleners doen essentieel werk en moeten beschermd worden. Dergelijke daden zijn onaanvaardbaar"
Vanuit de Verenigde Staten - die zich de belangrijkste bondgenoot van Israël noemen - klinken eveneens harde woorden. De Amerikaanse president Biden was naar eigen zeggen "woedend en diepbedroefd" na het nieuws over de aanval op de 7 hulpverleners.
"Dit is een belangrijke reden waarom de verdeling van humanitaire hulp in Gaza zo moeilijk verloopt", zei Biden. "Israël heeft niet genoeg gedaan om hulpverleners te beschermen, ook al proberen zij broodnodige hulp te bieden aan burgers."
Het is niet de eerste keer dat Biden zich scherp uitlaat over de Israëlische aanpak van de oorlog. Eerder gaf Biden al aan dat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu naar zijn mening meer slecht dan goed doet voor zijn land. Ook andere Democraten, waaronder meerderheidsleider van de Senaat Charles "Chuck" Schumer en de onafhankelijke senator Bernie Sanders, zijn kritisch voor Israël.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken gaf aan dat Israël het onderzoek naar het incident zo snel mogelijk moet afwerken. Daarnaast moet de Israëlische regering volgens het ministerie meer inzetten op de-escalatie.
Excuses van Israël
Israël heeft nog niet gereageerd op de beschuldigingen van Andrés, maar erkende eerder al dat het verantwoordelijk is voor de aanval op het busje met hulpverleners. Netanyahu had het daarbij over een "tragisch incident" dat hij betreurt, een reactie die zijn Spaanse collega Pedro Sánchez "onvoldoende" noemde. Israël heeft zich ondertussen wel al geëxcuseerd bij World Central Kitchen.
De lichamen van de overleden hulpverleners zijn ondertussen overgedragen aan Egypte, van waaruit ze naar het land van oorsprong zullen worden overgebracht. De Verenigde Naties lieten al weten dat VN-hulpverleners 's nachts tijdelijk niet meer mogen werken in het gebied, om gelijkaardige incidenten te vermijden.
